Nikotiiniriippuvuus hallitsee elämää

Tupakan aiheuttama nikotiiniriippuvuus hallitsee tupakoitsijan koko elämää. Kaksi kolmesta tupakoitsijasta haluaisi lopettaa tupakoinnin.

Tupakasta eroon pääsemiseen tarvitaan usein apua. Professori Kari Reijula vaatii terveydenhuollon ammattilaisia ottamaan nikotiiniriippuvuuden vakavasti.

Tupakan aiheuttama nikotiiniriippuvuus on niin vahva, että tupakoisija on valmis tekemään lähes mitä vain saadakseen nikotiinia - esimerkiksi lähtemään keskellä yötä etsimään avoinna olevaa kioskia tai välttelemään tilanteita, joissa ei voi polttaa.

Tämä selvisi Suomessa viime vuonna tehdystä tutkimuksesta, jossa 1000 tupakoitsijaa kertoi mielipiteistään ja kokemuksistaan tupakoinnista.

– Tulokset eivät yllättäneet siinä mielessä, että tupakoitsijallahan tupakka ohjaa arkea kaikessa, toteaa professori Kari Reijula Työterveyslaitokselta.

– Aamulla ylös noustessa ehditään tuskin laittaa kahvinkeitintä päälle, kun pitää jo mennä parvekkeelle vetämään ensimmäiset henkisavut. Työpäivän aikana lasketaan, missä välissä pääsee käymään tupakalla, ja ravintolassa pitää miettiä, missä voi polttaa.

Tupakoinnin vaikutus arkeen ei ole mikään pieni juttu, sillä esimerkiksi askin päivässä polttava on yhdestä tunnista kymmenen minuuttia tupakalla. Reijulan mukaan tupakoitsijoiden arki on käynyt hyvin hankalaksi.

– Tupakkalaissa on tehty paljon sen eteen, ettei kukaan vastentahtoisesti altistuisi tupakansavulle. Mutta terveydenhuollon pitää nyt herätä tukemaan tupakoitsijoita lopettamisessa, sillä heidän elämästään on tullut vaikeaa.

Tutkimuksen perusteella näyttää siltä, että aika moni tupakoitsija häpeää polttamistaan. Vastaajat ovat valehdelleet polttamisestaan, peitelleet hajua vaihtamalla vaatteita tai syömällä kurkkupastilleja, tai syyttäneet tupakan hajusta jotakuta muuta.

– Minullakin on ollut potilaana isä, joka päätti lopettaa tupakoinnin siinä vaiheessa, kun ei enää kehdannut valehdella lapsilleen, ettei polta, Reijula kertoo.

– Valtaosa suomalaisista tietää tupakoinnin terveyshaitat oikein hyvin, ja monet perheet tai työyhteisöt pitävät savuttomuutta yhtenä edellytyksenä terveelliselle ja hyvälle elämälle. Tupakoitsija on kuitenkin riippuvainen nikotiinista, ja joutuu menemään tupakalle ulos, piiloon nurkan taakse. Tämä yhtälö johtaa siihen, että tupakoitsija ahdistuu entisestään.

Reijulan mielestä nikotiinin riippuvuutta aiheuttavista vaikutuksista puhutaan ja tiedetään liian vähän. Hän kaipaakin aiheesta lisää tiedotusta.

– Nikotiinin koukuttavaa vaikutusta voidaan pahimmillaan verrata huumeriippuvuuteen. Terveydenhuollon ammattilaisten tulisi ottaa riippuvuus esille tupakointivieroituksessa ja suhtautua siihen kaikella sillä vakavuudella, jolla siihen pitääkin suhtautua.