Airin syntymäpäivälaulu soi taas kerran

80-VUOTIAS Monesti oli ylipääläinen Kerttu Patanen lypsämässä lehmiään, kun navetan ovelle pysähtyi kyläkoulun opettaja Airi Kallio työmatkallaan kouluun ja laulaa lurautti hänelle syntymäpäivälaulunsa. Tai jos oli Kertun päivä, nimipäivälaulun.

Siitä on jo kauan aikaa, mutta elokuussa 80 vuotta täyttänyt Kerttu muistaa sen yhä hyvänä muistona hyvästä naapurista.

Kukaan Airin lapsista, lapsenlapsista tai sisarista ei ole unohtunut Airilta syntymäpäivänään tai nimipäivänään. Silloin kun Airi oli hyvässä kunnossa, hän kävi kylässä ja lauloi, ja jos ei päässyt, soitti ja lauloi.

Itsekin sain joka syntymäpäivä kuulla Airin kauniin laulun. Viime huhtikuussa viimeksi sitä itku kurkussa kuuntelin. Anoppini Airi lauloi sitä sängyn pohjalla maaten hennoksi käyneellä äänellään.

Sunnuntaina, päivää ennen oikeaa syntymäpäivää, oli Airin vuoro olla laulettuna. Pienissä intiimeissä syntymäpäiväjuhlissa Kotirannan palvelukeskuksessa joukko sukulaisia, ystäviä ja muita läheisiä lauloi saman Huomenta hyvää, nukkuva sydän -laulun, jonka Airi on tehnyt meille tutuksi.

Airi muistaa oppineensa laulun äidiltään Kiteellä, missä hän syntyi pappilassa pappilan pehtoorin perheeseen. Sävel muistuttaa ruotsalaista kansansäveltä Murheesi suista, ja siinä on iloinen karjalainen poljento. Airin nimipäivälaulu on samaa perua, mutta sen nuotit ovat tutut vain Airille ja hänen läheisilleen.

Airi vietti työvuotensa Pattijoen Ylipään koulun opettajana. Hänen läksiäisiään vietettiin koulussa 8.5.1988. Tuolloin Airi sai läksiäisrunon, joka alkoi näin: "1953 aloitit täällä, varmaan hyvällä säällä, kun olet aina ollut hyvällä päällä." Sitä hyvää säätä riitti varmaan jo silloinkin, kun hän syntyi.