Raahe Power pääsi pelaamaan tuttujen joukkueiden kanssa B-tyttöjen SM-välieräturnauksessa. Neljän parhaan joukkueen turnauksessa ei enää paikoista SM-finaaleihin pelattu, kun kaikki olivat jo paikkansa loppuhuipennukseen varmistaneet aikaisemmin.
Turnauksen avausottelussa Raahe Power kohtasi Ylöjärven Ryhdin. Hyvät erien alut eivät kantaneet pitkälle ja Ryhti vei 0–2 (22–25, 15–25) voiton.
– Hyvin aloitettiin, mutta jostain syystä peli romahti, Raahe Powerin valmentaja Jarno Saarela sanoi.
Kuortaneen Lentopalloa vastaan Raahe Power pelasi avauserän hyvin. Ottelu kääntyi kuitenkin vastustajalle 1–2 (25–19, 21–25, 9–15).
– Tosi mallikas ensimmäinen erä. Saatiin syötöllä horjutettua vastustajaa. Hyökkäyspelissä olisi pitänyt olla rohkeampi ja röyhkeämpi, Saarela sanoi.
Raahe Power pelasi parhaan pelinsä järvenpääläistä Blues Volleyta vastaan ja otti turnauspäivän päätteeksi 0–2 (14–25, 26–28) voiton.
– Ensimmäisessä erässä kaikki osa-alueet toimivat hyvin. Hyökkäyspelaaminen oli nyt rohkeampaa. Toiseen erään Blues Volley paransi, mutta kestettiin ja käännettiin peli voitoksi, Saarela totesi.
Raahessa pelatun välieräturnauksen voiton otti kaikki kolme otteluaan voittanut Kuortaneen Lentopallo. Kakkoseksi pelasi Ylöjärven Ryhti ja Blues Volley joutui neljäntenä palaamaan Etelä-Suomeen ilman voittoja.
Raahe Power pystyi haastamaan kaikki kolme kärkijoukkuetta, kun peli oli hyvällä tasolla. Vastaavasti virheet ja helppojen pallojen avulla pisteitä ei voi lahjoittaa vastustajalle. Liian helpot pallot tulevat tällä tasolla kovalla kädellä takaisin.
– Olen tyytyväinen päivän loppua kohden parantuneeseen peliin, Saarela sanoi.
B-tyttöjen SM-finaalit pelataan 12 joukkueen voimin huhtikuun puolivälissä Somerolla. Raahe Power on ollut läpi kauden neljän parhaan joukkueen joukossa. Jarno Saarelalla on kokemusta SM-finaaleista useamman vuoden osalta ja mitalilupauksia ei miehen suusta irtoa.
– Tuohon mitaleihin en kommentoi mitään. Turnausmuotoisena järjestelmä on ankara. Yksi tai kaksi huonoa peliä ja se on taputeltu, Saarela sanoi.
Ikäluokan kärki on B-tytöissä todella tasainen. Raahessa pelanneiden joukkueiden ohella mitalikandidaattien joukkoon voi laskea ainakin viime vuoden mestarin Salon Viestin, joka saa kauden huipennukseen mukaan kokemusta naisten liiga- ja 1-sarjajoukkueista.
– Kaikki on tietenkin mahdollista, mutta matka on vielä pitkä ja töitä pitää tehdä vielä, Saarela sanoi.