Kuluttajien arviot Suomen talouskehityksestä kääntyivät pessimistisiksi joulukuussa, selviää Tilastokeskuksen luottamusindikaattorista. Kuluttajien luottamusindikaattori joulukuulta oli 16,1 pistettä, kun se marraskuussa oli 18,3 pistettä ja vuosi sitten 24 pistettä. Odotukset ovat edelleen päälle pitkäaikaisen keskiarvon, joka on 12,7 pistettä. Myös kuluttajien odotukset työttömyyskehityksestä hiipuivat, vaikka pysyivätkin kohtuullisina.
Suomalaisten kuluttajien käsitys omasta taloudesta on aiempaa varovaisempi, mutta oma raha- ja työtilanne arvioidaan kuitenkin edelleen hyväksi. Kuluttajien käyttäytymisessä varovaisuus näkyy siinä, että lainanottoa ja uusien kestokulutustarvikkeiden ostamista harkitaan kriittisemmin ja säästäminen kiinnostaa aiempaa enemmän.
Kuluttajien luottamusta ei voi kirjata firman tulosraporttiin, mutta odotukset ovat reaktioita ympäröivän maailman tapahtumiin. Vaikka kyse on pitkälti mielikuvista, ne myös ohjaavat sekä kotitalouksien että yritysten toimintaa. Korkea luottamus näkyy yrityksissä investointipäätöksinä ja työvoiman palkkaamisena. Yksityistalouksissa puolestaan uskalletaan pistää rahaa kiertämään. Luottamusindikaattori ennakoi yleensä hyvin suhdanteiden kehitystä.
Odotuksiin ja luottamukseen vaikuttavat varmasti myös viime aikojen osakekurssien heilahtelut. Joulun alla osakekurssit syöksyivät syvälle ja tapaninpäivänä ne taas nousivat New Yorkin pörssissä vauhdikkaasti. Maailmantalouden epävarmuus, poliittiset riskit ja epävakaus heijastuvat väistämättä myös kasvuennusteisiin.