Jääkiekkoilija Aku Kestilän tämä syksy on ollut haastava. Pyhäjoen Joki-Kiekon kasvatti teki viime vuonna läpimurron Oulun Kärppien liigajoukkueen kokoonpanoon, joten tällä kaudella oli tarkoitus vallata hieman enemmän peliminuutteja.
Mutta toisin on käynyt. Kestilä ei ole mahtunut kaikissa otteluissa kokoonpanoon, joten niin sanottu popcorn-osasto on tullut vähän turhan tutuksi.
Ja niissä peleissä, jotka hän on pelannut, on rooli jäänyt pieneksi ja peliaika kymmenen minuutin paikkeille.
Kestilä ei syytä vaisusta alkukaudesta ketään muita kuin itseään.
–Olen ollut henkilökohtaisesti aika huono. On siinä ollut muutama hyvä peli, mutta en ole tyytyväinen ollenkaan. Toki meillä on paljon äijiä, joten koutsi haluaa vähän kierrättääkin pelaajia, 23-vuotias Kestilä arvioi.
Viime kaudella Kestilä pelasi 52 runkosarjaottelua tehopistein 3+4=7.
Peliaikakeskiarvo ei ollut tosin silloinkaan paljon päälle kymmenen minuutin.
Tälle kaudelle odotuksissa oli luonnollisesti suurempi vastuu.
Vaikka ammattilaisjääkiekkoilijaa sapettaa seurata pelejä katsomosta käsin, ei Kestilä aio vaipua synkkyyteen.
–Kyllähän tämä tilanne harmittaa aika paljonkin, mutta positiivisuuden kautta mennään eteenpäin. Kotona voi vähän mököttää, mutta hallilla pysyn positiivisena, Kestilä korostaa.
Kestilällä on tästä kaudesta Kärppien kanssa optio. Sopimus päättyy ensi keväänä, mutta pyhäjokinen ei ole miettinyt vielä jatkokuvioitaan.
–Kausi on vasta niin alussa. Saa nähdä, missä sitä pelaa ensi kaudella, Kestilä miettii.
Kestilä treenasi kesän terveenä ja kovaa. Omien sanojensa mukaan tämä oli kovin harjoituskesä koko hänen urallaan.
–Sen puolesta minun pitäisi kyllä olla huippukunnossa, En tiedä, miksi se on joskus niin vaikeaa. Jos tietäisin, ei se varmaankaan olisi. Jos tulisi itselle vaikka muutama pomppu, voisi se auttaa. Nyt ei ole oikein kiekko pomppinutkaan, Kestilä puistelee päätään.
Kärpillä on yhteistyötä Mestiksessä pelaavien Rovaniemen Kiekon ja Kokkolan Hermeksen kanssa.
Kestilä totesi alkuviikosta, että hän haluaisi luonnollisesti saada peliaikaa jossakin joukkueessa, mutta Kärpät tekee päätöksen mahdollisesta lainapestistä.
Keskiviikkona Kärpät tiedotti, että Kestilä siirtyy kahdeksi viikoksi lainalle Hermekseen.
Kärpät on aloittanut tämän kauden huomattavasti paljon paremmin kuin viime syksynä.
Joukkue keikkuu sarjan kärkipaikoilla, ja etenkin kotona se on äärimmäisen vaikea voitettava.
Aku Kestilä ei näe mitään syytä, miksei Kärpät voisi palata ensi keväänä jääkiekon Suomen mestariksi.
–Uskon vahvasti, että meillä on mahdollisuus mennä päätyyn asti. Kunhan ensin päästään kuuden joukkoon. Sen suhteen näyttää ainakin nyt ihan hyvältä, Kestilä miettii.
Kestilän kasvattajaseura on Pyhäjoen Joki-Kiekko. Hän seuraa mahdollisuuksien mukaan myös heidän otteitaan III-divisioonassa.
PJK on ollut alkukaudesta todella vakuuttava, eikä tappiosarakkeessa ole tällä kaudella vielä yhtään ruksia.
–Jospa ne nousisivat nyt II-divariin, hyökkääjä lähettää terveisiä Pyhäjoen suuntaan.
Kärpillä on tämä viikonloppu vapaata, mutta mitään saunailtaa ei ole kuulemme tiedossa. Sen sijaan ensi viikon lauantaina TPS-ottelun jälkeen pelaajat ja pelaajien puolisot juhlistavat porukalla halloweenia.
–Se on Kärpissä perinteinen juttu, eli pukeudutaan halloween-asuihin, Kestilä valottaa.
