Raahen torin tähti on torstaina kalevalaisen kokoinen hauki, joka hädin tuskin mahtuu myyntipöydälle ja joka on kalalaatikkoonkin aivan liian suuri.
– Eilen kaveri toi. Lapaluodon edustalta oli saanut, kalakauppias Lasse Männistö pääsee kertomaan kalaa ihmetteleville.
Kaveri on Jorma Riihijärvi. Hän lähti keskiviikkona kokemaan tavallista 45 millin silmäkoolla olevaa verkkoa parin kolmen sadan metrin päähän rannasta.
– Tunsi heti, että vähän isompi on.
Kun verkot olivat olleet kokematta kaksi yötä, kala oli jo todennäköisesti ehtinyt väsyttää itsensä eikä pannut kovasti vastaan. Riihijärvi arvioi hauen painoksi 13 kiloa ja soitti Männistölle kertoakseen saaliistaan. Kun Männistö ei uskonut, Riihijärvi vei kalan hänelle punnittavaksi. Arvio ei osunut kovinkaan paljon harhaan, sillä paino oli 14 kiloa.
Ammattikalastajan poika ja ikänsä itsekin kalastanut Riihijärvi ei ole koskaan saanut yhtä isoa haukea. Yleensä ne ovat olleet viiden tai kuuden kilon tietämissä.
– Tämä oli jo kuin krokotiili.
Syömäkalaksi meren möhkäle on jo pikkuisen liian suuri, joten torilla se palvelee enemmän asiakkaiden houkuttimena ja siinä roolissa se on parhaimmillaan. Ihmettelyn lomassa Männistö myy pari kassillista savunorsseja. Kalan ja rahan lisäksi myös kalajutut vaihtuvat.
– Siikajoella mies meni verkolle. Saukko tuli reiästä ja söi siian.
Takaisin haukeen. Entä jos joku siltikin haluaisi sen syödä? Kala pitäisi ensin sulattaa.
– Sulaakohan tuo ikkään? Männistö miettii.
Mahdolliselle paloittelijalle hän pohtii antavansa lainaan moottorisahan.