Raahe-Kiekko avasi Suomi-sarjan karsinnat perjantaina 4–3 (2–0, 1–1, 1–2) tappiolla Muik Hockeylle Uusikaarlepyyssä. Heikon avauserän jälkeen Raahe-Kiekko nousi taisteluun voitosta, mutta kiri ei aivan riittänyt.
– Vähän harmittaa ja tympäsee. Ei ollut yhtään parempi kuin mekään. Viidellä viittä vastaan meillä oli vaarallisimmat paikat, Raahe-Kiekon valmentaja Arto Ylisaari kommentoi.
Ottelu alkoi tasaisesti, mutta kolmannella minuutilla tulleen avausmaalin jälkeen avauserää vei kotijoukkue. Toisessa erässä Muik karkasi kolmen maalin päähän ennen Ville Kuorilehdon 1+2 kavennusta ylivoimalla.
Kolmannen erän alkuun puolustaja Jarkko Heikkilä 1+1 nosti Raahe-Kiekon jo maalin päähän. Kotijoukkue ehti maalata välissä, kunnes Jesse Häkkinen kavensi viitisen minuuttia ennen loppua ja nosti Raahe-Kiekon taas maalin päähän.
Ottelun loppuminuuteilla Raahe-Kiekolla oli täydet mahdollisuudet nousta tasoihin. Tolppaa lähemmäksi ei raahelaiset kuitenkaan päässeet. Muik voi myös kiitellä maalivahti Axel Nyforsia voitosta.
– Oli tyhjä maalikin ja maalivahti tekee jalkapallomaalivahdin loikan kiekon eteen, Ylisaari sanoi.
Raahe-Kiekko jatkaa nousukarsintaa lauantaina 17. maaliskuuta kohtaamalla Lapinlahden kotonaan kello 16 alkavassa ottelussa.
– Ennakkoon Lapinlahdella on yksi tosi vahva kenttä. Muik oli tasaisempi joukkue. Tämän päivän peli antaa uskoa ja kaikki on omissa käsissä vielä, Ylisaari totesi.
Tilastot
Muik Hockey - Raahe-Kiekko 4-3 (2-0, 1-1, 1-2). Raahe-Kiekko: Jarkko Heikkilä 1+1, Ville Kuorilehto 1+2, Joni Suominen 0+2, Jesse Häkkinen 1+0, Jaakko Vares 0+1.
Torjunnat: Axel Nyfors Muik 32, Mikko Taari RK 40.
Yleisöä 338