Pyhäjoella vietettiin perjantaina siltajuhlaa, kun pitkään remontissa ollut Isosilta avattiin virallisesti uudelleen liikenteelle. Liki miljoona euroa maksanutta remonttia on YIT urakoinut kahtena kesänä, ja nyt se on valmis.
Sillan remonttia ehdittiin Pyhäjoella jo odottaakin. Rahat kalliiseen museosillan remonttiin olivat kuitenkin tiukassa.
Pyhäjoen valtuuston puheenjohtaja Risto Kittilä kertoi, että keisarillinen päätös Etelänkylän sillan rakentamiseksi tehtiin jo 1834. Muutamaa vuotta myöhemmin, 1837, toukokuussa silta oli valmis.
Silloinkin rahat olivat tiukassa, sillä maksajia sillan kustannuksiin haettiin myös yläjuoksun pitäjistä.
Siltamaksua kannettiin manttaalien mukaan.
Etelänkylän Isosilta on ollut merkittävässä roolissa siitä lähtien. Siltatanssit ja kohtaamiset sillalla on myös kuvattu valokuviin.
Se on myös merkittävä koulureitti joen toisella puolella asuville etelänkyläläisille.
Koululaiset pääsivätkin ensimmäisenä ylittämään korjatun sillan, kun Saaren koulun oppilaat Emilia Harju ja Eemeli Rantanen olivat ensin sillalle viritetyn nauhan leikanneet.
Kirpeässä syyssäässä tervantuoksuinen silta ja kopiseva sillankansi olivat mukava lähtö syyslomalle.
Pohjois-Pohjanmaan elyn suunnitteluyksikön johtaja Risto Leppäsen mukaan silta meinattiin jo purkaakin 60-luvulla ja uudelleen 70-luvulla.
Onneksi niin ei kuitenkaan tapahtunut, sillä museoviraston intendentti Petri Halisen mukaan se on ainutlaatuinen ja todennäköisesti ainut käytössä oleva vastaava silta.
Leppäsen mukaan silta on 77,5 metriä pitkä ja 5,8 metriä leveä.
– Silta on neliaukkoinen kaksoistukiansassilta, jossa on kuusi kaksoistukiansasta kunkin aukon
molemmin puolin. Välitukien kiilamaiset päät toimivat ylävirran puolella jäänsärkijöinä.
Halisen mukaan on tärkeää, että sillassa on edelleen alkuperäisiä osia, vaikka siltaa onkin jouduttu korjaamaan useaan otteeseen sen rakentamisen jälkeen. Hän korosti myös korjauksen dokumentoinnin tärkeyttä, sillä siitä selviää, miten puurakentaminen 1800-luvulla on toiminut.
Silta on myös osa historiallista Rantatietä.
Vuosien saatossa silta on ollut välillä moottoriajoneuvoilta kielletty, mutta yhteyttä pidetään tärkeänä edelleen.
Siltajuhlassa esiintyivät Eija Martinmäki, harmonikka, ja Sakari Viirret kitara ja laulu. Juhla alkoi lohikeitolla Saaren koulun väistötiloissa. Iltajatkot vietettiin makkaroita syöden ja Seelareiden tahdissa. Kirjastolla on esillä pieni valokuvanäyttely Erkki Tuuttilan ottamista historiallisista
Fakta: Isosilta
Pyhäjoen pitäjänkokous päätti uuden sillan rakentamisesta Etelänkylään 1833.
Uusi silta valmsitui keväällä 1837.
Kun 8-tie oikaistiin ja uudet sillat valmistuivat 1960-luvulla, oli Isosilta puirku-uhan alla ja uudelleen 1970-luvulla.
Keski-Pohjanmaan tiepiiri esitti siltaa museokohteeksi ja se hyväksyttiin 1982. Silta on myös valtakunnallisesti merkittävien rakennettujen kulttuuriympäristöjen luettelossa.siltakuvista.