Raahe-Kiekon ja Tornion IHC:n kohtaaminen II-divisioonan kärkiottelussa tarjosi Torniossa tavallista pidemmän jännitysnäytelmän. Toisella erätauolla jään sulaminen venytti ottelun kestoa yli tunnin normaalista.
Ottelu päättyi lopulta Raahe-Kiekon 4-7 (1-1, 1-2, 2-4) voittoon.
–Ei haitannut yhtään, kun meni näin päin. Jos olisi hävitty, niin olisi voinut tympäistä, Raahe-Kiekon valmentaja Arto Ylisaari kommentoi.
Sunnuntaina Torniossa Raahe-Kiekon avausmaalin ensimmäisessä erässä tasavajaalla teki Teemu Vääräkoski. TIHC pääsi tasoittamaan, kun Raahe-Kiekon alivoima ei kestänyt kahta peräkkäistä jäähyä.
– Tosi tiukkaa vääntöä. Päästä päähän ja molemmilla on ollut paikkoja, Ylisaari kommentoi kahden erän jälkeen, kun joukkueet odottivat pelin jatkumista.
Toiselle erätauolle 2-3 johdossa lähtenyttä Raahe-Kiekkoa ei pitkä odottelu kangistanut. Toisessa erässä Tuomas Lohtander kahdessa maalissa syöttäjänä toiminut Atte Junnila laukoi Raahe-Kiekon 2-4 johtoon heti viimeisen erän alussa.
Virtaa näytti tauon jälkeen löytyvän molemmista joukkueista. Raahe-Kiekon Ville Kuorilehto kasvatti johtoa kolmeen maaliin.
Raahelaisille tuttu puolustaja Pasi Karjalainen nosti kotijoukkueen taas kahden maalin päähän, kun viimeistä erää oli pelattu vain reilu neljä minuuttia.
Seuraavalla minuutilla TIHC nousi jo maalin päähän, kun verkko heilui siirretyn rangaistuksen aikana. Erän alun maalijuhlien jälkeen pelaajat saattoivat ihailla enemmän kuntoon saatua jäätä, kun molempien joukkueiden maalihanat sulkeutuivat kymmeneksi minuutiksi.
– Nyt herättiin pelaamaan joukkueena. Syödään kiekkoa, heittäydytään ja blokataan laukauksia, Ylisaari kehui.
Kolme ja puoli minuuttia ennen loppua Ville Kuorilehto laittoi sinettiä makealle vierasvoitolle tekemällä Raahe-Kiekon kuudennen maalin. Ajassa 58.14 tehokkaan viikonlopun pelannut Atte Junnila viimeisen niitin pelille tekemällä 4-7 maalin tyhjiin.
Raahe-Kiekko lähti Tornioon välttämään turhia jäähyjä. TIHC:n tehot ylivoimilla ovat kokeneiden pelaajien johdolla sarjan kärkeä.
–Omat jäähyt harmittaa. On tullut turhia jäähyjä ja vastustajalla on kyllä taitoa pelata, Ylisaari sanoi pitkittyneellä tauolla.
Raahe-Kiekon maalissa pelasi lauantain tapaan Mikko Taari. Ensimmäiset kokonaiset ottelut paranivat tuntuman myötä.
–Eilen oli vielä vähän haparointia, mutta tänään Mikko pelasi hyvän pelin ja oli mies paikallaan, Ylisaari sanoi.
Raahe-Kiekko kasvatti voitollaan etumatkaa II-divisioonan kärjessä. Eroa kakkosena olevaan ja ottelun enemmän pelanneeseen TIHC:hen on nyt viisi pistettä. Yhden viikonlopun tauko näytti tekevän hyvää Raahe-Kiekolle, joka kukisti viikonloppuna pahimmat uhkaajansa vieraskaukaloissa.
– Hyvät fiilikset. Kärkeä vastaan kuusi pinnaa kyllä kelpaa, Ylisaari totesi.
II-divisioona Su 5.11. TIHC - Raahe-Kiekko 4-7 (1-1, 1-2, 2-4).
Raahe-Kiekko: Atte Junnila 2+2, Ville Kuorilehto 2+0, Tuomas Lohtander
2+0, Teemu Vääräkoski 1+1, Joni Suominen 0+2, Lauri Laakko 0+2, Mikko
Vainikka 0+1, Ville Sippala 0+1.