Jos joku hahmo tässä maailmassa nostaa hymyn lasten ja aikuisten huulille, on se joulupukki.
Kun kävelemme komeapartaisen pukin kanssa Raahen Seminaarin pihalla kuvauspaikalle, emme ehdi montaa askelta ottaa, kun läheisestä päiväkodista alkaa kuulua innokasta hihkuntaa. Pukki on nähty!
– Ihmiset ovat olleet tänä vuonna joulun alla hyvällä mielellä. Lapset varsinkin ovat käyttäytyneet hyvin ja osanneet kiittää. Siitä aina muorin kanssa ilahdumme kovasti, pukki kehuu.
Kuluneen kuukauden aikana pukki on tavannut valtaisat määrät lapsia ja aikuisia kauppakeskuksissa, päiväkodeissa, kirjastoissa – ja jopa kirjastoautossa.
– Nurmijärvellä matkustin kirjastoautossa monta tuntia ja tapasin yli 400 lasta. Sain istua edessä kuljettajan vieressä ja vilkutella sieltä.
Nurmijärvi on ollut tämän joulusesongin eteläisin vierailukohde. Pukki on käynyt ilahduttamassa ihmisiä muun muassa Kuopiossa, Ilomantsissa, Pyhännällä, Ylivieskassa ja Oulun alueella. Auton matkamittariin on kertynyt tuhansia kilometrejä.
Joulupukki viestii iloisesta joulutunnelmasta. Lapsia tavatessaan hän myös tulee usein puhuneeksi hyvistä tavoista. Toisinaan myös vanhemmat vinkkaavat mistä lapselle kannattaisi huomauttaa.
– Olen puhunut muun muassa anteeksiantamisen tärkeydestä sisarusten kesken. Muistutan että ei pidä antaa auringon laskea vihan ylle eli erimielisyydet on hyvä sopia ennen nukkumaanmenoa.
Enimmäkseen rupattelut koskevat jouluvalmisteluja. Lapset kertovat leiponeensa pipareita ja tehneensä joulukoristeita.
Moni lapsi tuo joulupukille piirustuksia, mutta lahjatoiveet on usein jätetty johonkin tiettyyn paikkaan tontun noudettavaksi.
Myös aineettomia joululahjoja annetaan monessa perheessä. Luvataan ulkoilla yhdessä enemmän ja käydä useammin uimahallissa ja lenkillä.
Pukkikin on huomannut, että lapset eivät toivo aivan mahdottomia tavaravuoria.
– Toivomuslistat eivät ole kovin pitkiä. Moni toivoo vain kolmea tärkeintä lahjatoivetta. Lapset toivovat Barbie-nukkeja ja Pet Shop -ja Ryhmä Hau -leluja. Legot ovat aina suosittuja ja kaikenlaiset autot.
Pukki kysyy myös vanhemmilta heidän joulutoiveistaan. Isät ja äidit eivät niinkään toivo mitään tavaraa, vaan yhdessäoloa.
– Vanhemmat eivät toivo muuta kuin että saadaan olla yhdessä ja rauhassa koko perheellä ja syödä hyvin.
Kaikki ilahtuvat aina joulupukin näkemisestä. Jotkut lapset juoksevat kädet ojossa suoraan pukin syliin ja arimmatkin lapset lähes poikkeuksetta uskaltavat tulla istumaan pukin polvelle.
Aikuisetkin unohtavat pukin seurassa "aikuisten asiat" ja kyselevät kovasti Korvatunturin kuulumisia ja kysyvät myös pukilta onko tämä ollut kiltti.
– Aikuiset pysähtyvät myös juttelemaan, vaikka heillä ei olisi lapsiakaan mukana. Sillä kohtaa ei ole kiire, kun pukin luo tullaan, pukki hymyilee.
Muori toteaa huomanneensa, että pukki tuo joulumieltä myös aikuisille. Isät ja äidit nauttivat lasten innostuksesta.
– Eräskin äiti sanoi toiselle, että tästä se joulumieli syntyy, muori kertoo.
Kirjastovierailuilla aikaa on enemmän jutella ja aidosti rauhoittua. Pukki ja muori pystyttävät oman toimistonsa, jossa on kaikki tarpeellinen puhelinta myöten. Jouluista taustaa vasten voi myös valokuvauttaa itsensä pukin kanssa.
– Kirjastoon tullaan ajan kanssa, riisutaan takit ja asetutaan. Pattijoen kirjastossakin oli väkeä aivan tupaten täynnä. Laulamme lasten kanssa perinteisiä joululauluja, kuten muorin lempilaulun "Porsaita äidin oomme kaikki".
Joskus vielä pukki kuulee jonkun epäilevän onko pukkia olemassa.
– Kerran kirjastossa eräs lapsi kysyi olenko minä oikea pukki. Pyysin kokeilemaan kättäni ja kysyin onko käteni oikea. Lapsi totesi, että kyllä se on, pukki nauraa.
Pukki itse toivoo jouluksi kahta asiaa: villasukkia ja alukalsareita. Ja jos vielä vähän saisi suklaata...
– Toivon, että kaikilla olisi rauhallinen ja perhekeskeinen joulu ja kaikki antaisivat toisilleen aikaa.