Raahelaislähtöinen jääkiekkoilija Jyri Junnila otti sen roolin Oulun Kärppien liigajoukkueesta, mitä hän syksyllä ajattelikin. Alivoimavastuuta tulee kiitettävästi ja tasakentällisin hänet on nähty kolmos- ja nelosketjuissa.
Peliaikaa tuli 55 runkosarjapelissä keskimäärin 12 minuuttia ottelua kohden. Tehopisteitä mies kasasi kymmenen, mutta se ei olekaan hänen tärkein tehtävänsä. Junnila kuitenkin myöntää, että pinnoja olisi voinut tulla hieman enemmänkin.
Hän tekee joka ottelussa arvokasta työtä joukkueen eteen, eikä valita turhista. Tämä rooli on sopinut hyvin huhtikuussa 34 vuotta täyttävälle Junnilalle.
Nyt Kärpät on 12 askeleen päässä himoitusta mestaruuspokaalista, joka tunnetaan nimellä Kanada-malja. Mutta kuten urheilijoille yleensäkin on tapana, asioiden edelle Junnila ei halua mennä.
Kiekkoilija varoo puhumasta mestaruushaaveista, vaikka runkosarjan voittajalla tuskin muuta tavoitetta voi ollakaan.
– On selvää, että mestaruutta tavoitellaan. Mutta on turhaa miettiä tai murehtia tulevia tapahtumia. Me keskitytään seuraavaan peliin ja jokaiseen vaihtoon. Tärkein juttu on, että ajatus pysyy kurissa, Teräs-Kiekon kasvatti korostaa.
Kärpät keräsi runkosarjassa 11 pistettä enemmän kuin kakkoseksi sijoittunut Turun Palloseura. Runkosarjan voittopokaalia ei kuitenkaan viety saunomaan, eikä sitä yleensä ole tapana myöskään koskettaa, koska sen kerrotaan tuovan huonoa onnea.
– Ei juhlittu runkosarjan voittoa mitenkään, Junnila kuittaa.
Jyri Junnila palasi täksi kaudeksi Kärppiin kymmenen vuoden tauon jälkeen. Samalla kokenut kiekkoilija teki kaksivuotisen sopimuksen oululaisseuran kanssa. Junnilan viisihenkinen perhe muutti Limingan Tupokselle, mistä on helppo kulkea niin Ouluun kuin Raaheenkin.
– Kivalta on kyllä tuntunut olla lähellä juuria. Hyvin ollaan viihdytty täällä, Junnila vakuuttaa.
Perjantain 16.3. Raahen Seudusta löytyy lisää tarinaa Jyri Junnilasta.