Viikonlopun aikana Raahessa pelattu junioreiden kiekkoturnaus oli lähellä täydellisyyttä. Se, että kuka nosti lopulta kannua, ei ole merkittävää. Pelaajien kehittymisen kannalta tasaiset ottelut olivat parasta.
– Kun katsoo tuloksia ensimmäisten pelien jälkeen, niin juuri sellaista mitä pitäisi olla. Tasureita ja maalin eroja. Mekin ollaan kolmen vuoden aikana yritetty hakea sopivia turnauksia ja aina ei olla onnistuttu, RJK:n D2-junioreiden vastuuvalmentaja Sami Antinoja kommentoi lauantaina.
Pelkkien tasaisten pelien pelaaminen ei tosin ollut ainoa tavoite. RJK ainakin lähti isännöimäänsä turnaukseen voittamaan ja tavoittelemaan voittopokaalin nostamista sunnuntai-iltana.
– Jokaista peliä lähdetään voittamaan ja ollaan puhuttu joukkueen kanssa kannusta, Antinoja ennakoi lauantaina.
Kannua RJK pääsi lopulta tavoittelemaan, kun joukkue voitti alkulohkossaan kolme ottelua ja finaalipaikka ratkesi 1–1 tasapelillä Nivala Cowboysia vastaan. Sunnuntai-illan finaalissa vastaan asettui KKP sininen. Jännittävä finaali päättyi varsinaisen peliajan jälkeen 1–1 (1–0, 0–1).
Jatkoaika ei tuonut lisää maaleja ja voittaja ratkaistiin voittomaalikilpailussa. Voiton ratkaisi neljännellä kierroksella onnistunut RJK:n kapteeni Arttu Kupsala. Joukkueen voitonjuhlat alkoivat, kun Elja Vanhala torjui KKP:n tasoittavan yrityksen.
– Pelissä oli kaikki draaman elementit kohdillaan. Pakkohan nämä on jollain tavalla ratkaista, kun ei voida yötä myöten pelata. Hieno koko joukkueen voitto, Antinoja sanoi finaalihuuman päätyttyä sunnuntai-iltana.
Vaikka parin päivän ajan RJK:n pelaajien ja valmennuksen mielessä oli toki oman turnauksen voitto, niin isommassa kuvassa Sami Antinoja asetti kotiturnauksen hyvin paikalleen.
– Tämä on vain yksi urheilutapahtuma joukkueen kehityksessä. Halutaan, että kiekko liikkuisi ja uskallettaisiin kamppailla, Antinoja totesi lauantaina.
Sami Antinoja sanoi, että joukkue on kehittynyt, vaikka haasteelliset jääolosuhteet ovat asettaneet omat haasteensa.
– Ollaan treenattu näin vähän viimeksi E2-junioreissa. Jäälle päästään kaksi kertaa viikossa ja kolmannen kerran, jos saadaan irtojäitä. Kyllä tekojään kattaminen olisi elinehto tämän kiekkokaupungin kehitykselle, Antinoja kommentoi lauantaina.
Kiekkoturnauksen pelaaminen kotihallissa tuo omat etunsa, kun aamutuimaan ei tarvitse olla lähdössä liikkeelle. RJK:n kapteeni Arttu Kupsala jäi mietteliääksi, kun olisi pitänyt valita turnaus Raahessa tai muualla.
– Aika kivaa on pelata kotona. Riippuu vähän minne olisi pitänyt lähteä. Jos kauaksi, niin se olisi ollut mukavaa, Kupsala sanoi lauantaina.
Tuttujen pohjoispohjalaisten joukkueiden sekaan savolaista turnausväriä toi KalPa, joka oli lähtenyt sinne vähän kauemmaksi kahdella joukkueella.
– Tultiin kuokkavieraaksi pohjoispohjalaisten välienselvittelyyn. Käydään normaalisti kahdessa tai kolmessa turnauksessa kauden aikana, KalPan valmentajat Ville Koponen, Tuomo Toivanen ja Jouni Hartikainen kertoivat.
Turnaukseen osallistui yhteensä kymmenen joukkuetta. Lisääkin olisi ollut tulossa, jos tilaa olisi ollut useammalle joukkueelle.
– Varasijalle jäi joukkueita ja niitä olisi tullut kauempaakin. Välipäivinä ei ole montaa turnausta tarjolla, D2-junioreiden joukkueenjohtaja Kirsi Pirilä totesi.
Konttoripisteen joululätkäturnauksen tulokset 29.-30.12.2018
Alkulohko A: RJK - KalPa black 3-2, Kärpät - KKP valkoinen 4-0, Kärpät - RJK 0-2, Cowboys - KalPa black 2-7, Cowboys - Kärpät 1-5, KKP valkoinen - RJK 2-8, KKP valkoinen - Cowboys 1-3, KalPa black - Kärpät 0-1, KalPa black - KKP valkoinen 1-7 ja RJK - Cowboys 1-1.
Alkulohko B: JHT - KalPa silver 4-3, KKP sininen - Kiekko-Laser 2-2, KKP sininen - JHT 2-2, Huskit - KalPa silver 2-3, Huskit - KKP sininen 1-2, Kiekko-Laser - JHT 5-5, Kiekko-Laser - Huskit 1-2, KalPa silver - KKP sininen 0-2, KalPa silver - Kiekko-Laser 1-7 ja JHT - Huskit 1-2.
Sijoitusottelut: sijat 9.-10. KalPa black - KalPa silver 4-3, sijat 7.-8. KKP valkoinen - Huskit 7-3, sijat 5.-6. Cowboys - JHT 1-5, pronssiottelu Kärpät - Kiekko-Laser 5-4, finaali RJK - KKP sininen 2-1 vl.
RJK:n joukkueessa pelasivat Elja Vanhala mv, Aleksi Perkiömäki mv, Arttu Kupsala, Emma Ekoluoma, Joona Koivula, Mitro Lomu, Nella Paakkonen, Aleksi Kujala, Topi Antinoja, Anni Pihlajamaa, Kati Seppänen, Aleksi Pihlajamaa ja Jasper Säily.
