On kulunut 10 vuotta siitä, kun kuuntelin itku kurkussa kristallilampun loisteessa Karentian asukkaiden ja henkilökunnan laulua Kirje kuulle.
Siikajoen Karinkannan koulusta oli kuoriutunut kehitysvammaisten hoitokoti-kartano, keltainen ja kutsuva. Paljon on muuttunut vuosien myötä – tienvarren lahot koivut on kaadettu ja tontille noussut lisää rakennuksia.
Toiminta on laajentunut Karentiakodit-kokonaisuudeksi, jonka tytäryrityksillä on toimintaa myös Raahessa ja Lumijoella.
Yksi asia kuitenkin on pysynyt: Karentia on yhtä kodinomainen kuin aloittaessaan ja asukkaat yhtä tyytyväisen näköisiä.
Toimitusjohtaja Pekka Poukkula toteaa, että laakereilla ei levätä, vaan koko ajan on pysyttävä hereillä.
Palvelusisältöjen on vastattava tämän päivän tarpeita ja oli kunkin asukkaan asuminen sitten autettua, ohjattua, tuettua tai ryhmätukiasumista, on sen tunnuttava samalta kuin asuisi kotonaan.
–Täällä tehdään tavallisia kodin arkiaskareita. Asukkaiden ei pidä kokea itseään kuntoutujiksi ja he ovat mahdollisimman paljon mukana talon toiminnoissa, Poukkula sanoo.
Oikeanlainen kohtaaminen on Karentia-filosofiassa keskeistä.
Poukkula korostaa, että vaikka kyseessä on yritys, henkilökunta sitoutetaan tiettyyn eettiseen arvopohjaan.
–Inhimillisyys on palvelussamme kantava teema ammatillisuuden ohella. Asukkaat kohdataan välittäen. Olen tyytyväinen henkilökuntaan, joka on sitoutunut tähän.
Karinkannan koulun saaminen vammaispalveluyksiköksi ei ollut aikoinaan mikään läpihuutojuttu. Yrittäjäpariskunta Teija ja Pekka Poukkula valvoivat monta yötä ja usko oli todella koetuksella.
Sitten kun asiat alkoivat rullata, ne rullasivat onnellisten tähtien alla. Karinkannan kyläyhteisö otti talon asukkaat ja henkilökunnan hienosti vastaan.
–Meitä ei vierasteta. Yhteiselo kyläläisten kanssa ei voisi paremmin sujua. He kokevat, että toimintamme elävöittää kylää.
Karentia lähti versomaan asukkaiden kuntoutumistarpeista. Alkuun tarvittiin enemmän yövalvontaa, mutta nyt 15 asukasta on siirtynyt yövalvotusta asumisesta kevyempään asumiseen.
Viisi vuotta sitten yritys laajeni Lumijoelle, jossa on pienkodeissa ja yksittäisissä tukiasunnoissa 16 asukasta. Laajentumisen mahdollisti myös Juho ja Niina Oksan mukaantulo yritystoimintaan.
Karinkannan yksikössä asuu pysyvästi 30 asukasta, Raahessa 20. Kotona asumista tukevia palveluja käyttää 5–7 perhettä.
Vaikka kokonaisuus tuntuu valmiilta, itää yrittäjien päässä uusia ideoita. Vähitellen on käynnistetty erityisryhmien leiritoimintaa yhteistyössä Törmälän maatilamatkailun kanssa.
