Siikajoen kylällä asuvan, Oulun Kärppien naisten jääkiekkojoukkueen huoltajan, Mika Kaijankosken talvinen arkipäivä alkaa normaalilla työpäivällä SSAB:n Raahen tehtaan satamassa. Kun työpäivä on pulkassa, ajaa hän vajaat 30 kilometriä kotiin. Sen jälkeen kamat kasaan ja auton keula kohti Oulua.
Kolme varttia autossa ja hän on perillä Raksilan jäähallilla. Siellä treenit tai peli, ja illalla sama matka kotiin. Siinä vaiheessa kello näyttää jo melko isoja lukemia. Mutta Kaijankoski tekee tätä, koska tykkää siitä. Eli kliseisesti sanottuna, rakkaudesta lajiin.
– Tänään taidan olla kotona jo kahdeksan aikoihin, Kaijankoski laskeskeli ennen torstain harjoitusten alkua.
Mika Kaijankoski toimii ensimmäistä kauttaan Kärppien naisten liigajoukkueen huoltajana. Pari edellistä kautta hän oli saman porukan joukkueenjohtaja, mutta tälle kaudelle tuli tarvetta huoltajalle, joten Kaijankoski hyppäsi siihen rooliin.
Ja hyvin on mies hommansa hoitanut, ainakin jos on uskominen joukkueen pelaajia. Raahelaislähtöinen Nelli Salomäki antaa Kaijankoskelle pelkästään kehuja
– Joskus vien luistimet teroitettavaksi vasta juuri ennen jäälle menoa. Ja Mika teroittaa ne nopeasti, Salomäki kiittelee.
Raahen Jääkiekkoklubissa kausina 2011-2014 pelannut Alexia Remes on samoilla linjoilla. Hän toi huoltajan koppiin juuri pari mailaa, jotka pitäisi lyhentää.
– Mahtava homma, että Mika tuli huoltajaksi. Hän sahaa mailat suoraksi, nyt kolmatta kauttaan Kärppien naisten liigajoukkueessa pelaava Remes hymyilee.
Huoltaja tekee joukkueen taustalla koko ajan tärkeää työtä. Työtä, joka ei näy niin paljon julkisuudessa.
– Pelaajat ainakin kiittävät joka välissä joka asiasta. Se on kiva, kun tulee kiitosta. Tietää, että osaa tehdä jotakin, vaatimaton Kaijankoski mainitsee.
Kaijankoski päätyi joukkueenjohtaja- ja huoltajakuvioihin tyttärensä Ainon harrastuksen kautta. Isä ajatteli, että kun tytärtä kuljettaa Siikajoelta harjoituksiin, on aivan sama käyttää se treeniaika jotenkin hyväksi.
Kaijankoski on toiminut aiemmin RJK:ssa ja Limingan Kiekossa vastaavissa hommissa.
– Ajattelin, että ennemmin sitä pyörii tuolla, kuin että olisi vaan kotosalla, Kaijankoski alleviivaa.
Aino täytti viime vuonna 18, joten sen jälkeen isä on saanut istua välillä vänkärin paikalla. Oulussa lukiossa opiskeleva Aino menee usein äitinsä kyydissä aamulla kouluun ja tulee isän autossa takaisin Siikajoelle treenien jälkeen..
Vaikka tyttären ja isän päivät ovat pitkiä, Mika Kaijankoski kertoo, ettei huoltajan hommista makseta palkkaa. Eivätkä sitä saa myöskään pelaajat. Päin vastoin, liigajoukkueen pelaajat maksavat siitä, että saavat pelata.
– Kyllä naisille pitäisi maksaa palkkaa. Johtoryhmässä on ajettu asiaa ja yritetty, että tämä olisi pelaajille edes ilmaista.
Kaksi edellistä mestaruutta voittanut Kärpät on yksi mestarisuosikeista myös tänä vuonna. Joukkue aloittaa pudotuspeliurakkansa tänään lauantaina kello 13 kotihallissaan Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan.
– Kovat tavoitteet on saada sarja nopeasti poikki. HPK tosin vahvistui siirtorajalla. Kyllä se tripla kiinnostaa koko joukkuetta, ja kaikki tekevät sen eteen kaikkensa, Kaijankoski viittaa kolmanteen peräkkäiseen mestaruuteen.