Härkätorin puistossa käy kuhina, kun erilaisiin värikkäisiin asuihin pukeutuneet ja monenlaisella rekvisiitalla menoihin varautuneet ihmiset odottavat Pekanpäivien viralliseen lähtölaukaisuun huipentuvaa Raahen Marssia.
Lippukulkueen väkijoukkoa leimaa vanhat vanhat kansanpuvut, mamsellipuvut ja koirien suurehko lukumäärä.
Mukaan saapuneet Raahen Kaverikoirien koirakot kertovat osallistuvansa marssiin lähes joka vuosi.
–Onhan tämä kiva tapahtuma, koirien rapsuttelijoita riittää, myös ja etenkin huomisessa Pikkulahti Kids -tapahtumassa, juttelee Raahen kaverikoirien jäsen Marjatta Veijolainen.
Liikkeellelähtö tapahtuu väkimassan kesken sujuvasti sulassa sovussa, kun kaupunginjohtaja Ari Nurkkala johtaa ensimmäistä kertaa kulkuetta Suomen lippu kannettavanaan. Raahen puhallinorkesterista muodostettu ryhmä tahdittaa kulkua vakain ottein.
Ennen kulkueen lopullista määränpäätä, museonrantaa, fanfaareja ja tykinlaukauksia, suuntaa se verkkaiset marssiaskeleensa kohti Pekka-patsasta. Patsas saa kaulaansa muhkeat kukkakranssit erivärisine ruusuineen.
Marssimaan on saapunut useampi kuoro, joista yksi on Raahen Laulu. Kuoro on paikalla ensimmäistä kertaa, mutta he kertovat odottaneensa marssia ja sanovat tulevansa ehdottomasti mukaan myös tulevana vuonna, isommalla porukalla.
–Olisi pitänyt laittaa kuoron paidat päälle, tai kukkamekot! Nauravat Tuula Vedenoja ja Ritva Hänninen.
Matkan jatkuessa mukaan liittyy yhä useampi kävelijä. Itse kohteeseen saapuessa letka kaartaa museon edustalle. Jäljellä on enää itse Pekanpäivien avajaistilaisuus.
Avajaisissa kuullaan ensin puhe pekanpäivätoimikunnan puolesta, jossa epäillään marssiin osallistuneen ennätyksellinen määrä ihmisiä. Pentti ja Matias Nordströmin haitarimusiikin säestämänä raikaa laulu rannassa.
Kaupungin tervehdyksen lausuu Tarja Ollanketo, jonka jälkeen on jälleen musiikin vuoro. Tilaisuus saa äänekkään päätöksen kauas kaikuvin tykityksin.
Pekanpäivät ovat virallisesti pyörähtäneet käyntiin, 45 kertaa.