Miltä tuntuisi herätä aamulla märkään ja sydämelliseen koirapusuun?
–Suosittelen kenelle tahansa, raahelainen Hanna Mathlin sanoo vilpittömästi.
Hannalla on ilo omistaa sekarotuinen koiraystävä nimeltä Onni. Onni on luonnonlapsi: luojanluoma sekoitus novascotiannoutajaa ja jotakin muuta koirarotua, ehkäpä suomenpystykorvaa. Ikä on koiran mittapuulla korkea, kohta yksitoista vuotta.
Onni asuu maalla, mutta vierailee mielellään kerrostalossa asuvan ystävänsä luona. Koiran vierailu on MS-taudin vuoksi pyörätuoliin sidotulle Hannalle koko viikon kohokohta.
–Tänäkin aamuna kävimme Onnin kanssa pitkällä lenkillä. On aivan mahtavaa, kun koira tottelee kuin ajatus. Siihen voi luottaa sataprosenttisesti kaikissa tilanteissa.
Vastaantulijoille Hannalla on pieni toivomus.
–Silloin kun koira kulkee pyörätuolin rinnalla, sen puhutteluun on hyvä pyytää lupa.
Onni-koira tuskin on lukenut tutkimustuloksia, mitä kaikkea hyvää sen seura saa aikaan talutushihnan toisessa päässä. Tutkimuksien mukaan koiran seura ja päivittäinen ulkoiluttaminen edistävät sekä fyysistä että psyykkistä hyvinvointia.
Koiran koskettelu vapauttaa elimistössä todellisen mielihyväcocktailin, jonka vaikutukset ulottuvat päästä varpaisiin.
–Koiran läsnäolo herättää jopa dementoituneet ja masentuneet vanhukset hymyilemään ja piristymään, Hanna muistuttaa.
Kennelliitto teetti pari vuotta sitten tutkimuksen, jossa mitattiin koiran vaikutuksia omistajansa hyvinvointiin ja onnellisuuteen. Tutkimuksen toteutti lääketieteen ja kirurgian tohtori Heimo Langinvainio. Hänet tunnetaan stressitutkijana ja työhyvinvoinnin pioneerina.
–Tämä oli ensimmäinen tutkimus Suomessa koiran ja ihmisen välisistä suhteista. Meitä suomalaisia pidetään pidättyväisinä, mutta suhteessa koiraansa suomalainen näyttää olevan hyvinkin tunteellinen. Tämä oli kieltämättä ainakin itselleni pieni yllätys, tutkija kommentoi Hämeenlinnan kaupunkiuutiset -lehdessä.
Onnia ei ole koulutettu viralliseksi avustajaksi eikä kaverikoiraksi. Mutta tärkeimmät ominaisuudet ovat tulleet lähes syntymälahjana.
–Onni on koira, joka on saanut hyvän peruskasvatuksen ja joka tottelee mielellään.
Hannan mielestä on suuri sääli, että koiriin suhtaudutaan useimmissa julkisissa tiloissa ja hoitolaitoksissa edelleen kielteisesti.
–Siinä menetetään arvaamattoman paljon. Nelijalkaisilla ystävillämme olisi meille niin paljon annettavaa.
