Eduskunnassa on viime päivät keskusteltu hallituksen ensi vuoden budjettiesityksestä. Keskusteluun on voimakkaasti vaikuttanut Vasemmistoliiton eduskuntaryhmän teettämä selvitys, jonka mukaan hallituksen talouspolitiikka kasvattaa tuloeroja.
Nyt viimeistään hallituksen on myönnettävä, että sen tuloeroja kasvattava linja on arvovalinta, eikä ainoa vaihtoehto. Laajat tuloverojen kevennykset ovat hyödyttäneet ennen kaikkea suurituloisia ja etuuksien leikkaukset ovat kolahtaneet pahiten pienituloisiin.
Hallituksen politiikka kasvattaa tuloeroja myös eläkeläisten keskuudessa. Suurituloisten eläkeläisten joukko kasvaa, mutta pienituloisilla eläkeläisillä on entistä pahempi tilanne. Tilastokeskuksen mukaan alimman tulokymmenyksen kotitalouksista peräti kolmannes on eläkeläisiä. Kaikkein pienituloisempien eläkeläisten tulot tulevat usein kansaneläkkeestä tai takuueläkkeestä. 1,2 miljoonasta vanhuseläkkeen saajasta noin viidennes saa eläkettä alle 1000 euroa kuukaudessa.
Hallitus nostaa takuueläkettä noin 15 eurolla kuukaudessa, mutta tämä ei riitä korjaamaan hallituksen aiempia päätöksiä kurjistaa pienituloisten eläkeläisten asemaa. Hallituksen indeksijäädytysten vuoksi leikatut etuudet eivät nouse ensi vuonnakaan takuueläkettä lukuun ottamatta. Lisäksi pienituloisten eläkeläisten arkea vaikeuttavat esimerkiksi sosiaali- ja terveydenhuollon asiakasmaksujen korotukset.
Yksinasuminen kasvattaa köyhyysriskiä myös eläkeläisten keskuudessa. Hallituksen tuloeroja kasvattava politiikka on myös naiskysymys, sillä pienituloisista eläkeläisistä suurin osa on naisia. Naisten keskimääräinen eläke on satoja euroja miesten keskimääräistä eläkettä pienempi. Nyt kun tuloeroista taas keskustellaan, on mietittävä myös eriarvoisuutta kasvattavan politiikan vaikutuksia sukupuolten tasa-arvoon.
Mikä olisi tulos, jos tekisimme nyt gallupin siitä, kuinka moni olisi valmis perumaan veronkevennykset, jos sillä pysäytetään tuloerojen kasvu ja vahvistetaan ihmisten perusturvaa?
Hallituksen politiikalle on vaihtoehtoja. Perusturvaetuuksia leikkaavan indeksijäädytyksen peruutus on kokoluokaltaan samanlainen kuin hallituksen ensi vuoden ansiotulojen veronkevennys. Mutta hallitus valitsi suurituloisia suosivat veronkevennykset ja pienituloisia kurjistavan indeksijäädytyksen.
