Urheilu on siitä hienoa, että eri vuosikymmenet nostavat esille aina uusia sankareita. Kun aikaa kuluu, niin vanhemmat sankarit painuvat unholaan.
Muutamia vuosia sitten otettiin treeneissä aikoja ja kisan voiton ratkaisi sadasosa. Kuvittelin olevani fiksu ja sanoin pelaajille, että tämähän oli kuin Juha Miedon tappio olympialaisissa. Noin kymmenvuotiaat lapset katselivat ihmeissään, että kuka ihmeen Mieto?
Tarkemmin ajateltuna voi olla, että jonkun pelaajan vanhemmatkaan eivät olleet edes vielä syntyneet, kun Mieto oli kuningas ladulla.
Samantapainen tarina toistui sunnuntaina nappulaliigan kentän reunalla. Sivusta päädyin kuuntelemaan yhtä keskustelua. Eräs keskustelija sanoi, että Teemu Pukki on parempi kuin Jari Litmanen.
Näyttelin kauhistunutta. Olin sokissa. Näinkö nopeasti Suomen jalkapallon kruunattu kuningas unohdetaan? Mutta näinhän se menee. Jokaiselle aikakaudelle syntyy omat sankarinsa.
En tiedä mitä mieltä Litmasen kruunaamisesta olivat mieltä Aulis Rytkösen, Kai Pahlmanin tai vaikka Atik Ismailin fanit. Missähän vaiheessa seuraavat kymmenvuotiaat kyselevät, että kuka ihmeen Litmanen?
Pelaajan fanittaminen monesti paljastaa keskustelijan iän. Maailmalla ja Suomessakin nimet Pele, Cruyff, Maradona, Ronaldinho, Messi, Ronaldo ja Neymar jakavat mielipiteitä. Vertailu on mahdotonta, mutta onhan tuo Ronaldinho vain yksinkertaisesti paras. Vertailua voitte tehdä sitten kakkossijasta.
On pakko myöntää, että Teemu Pukin kahdessa Valioliigan ottelussa tekemät neljä maalia on loistava saavutus. Sillä määrällä olisi viime kaudella ollut esimerkiksi Arsenalin viidenneksi paras maalintekijä.
Maaliputki ei tule jatkumaan loputtomiin, mutta kovin montaa maalia ei tarvitse enää tehdä. Sen jälkeen isot seurat alkavat latomaan puntia pöytään.
Teemu Pukin tarina lämmittää mieltä. Lupaava teini lähti Espanjaan ja palasi Suomeen. Urheilukulttuurimme ohuuden takia puhuttiin maitojunalla palaamisesta. Kaikkien ura ei kulje kuin juna.
Oikeasti Pukki ei vain ollut valmis. Ei ainakaan Espanjan kentille. Nyt sitten 11 vuotta myöhemmin ei tarvitse enää keskustella onko Pukki valmis. Tällä hetkellä voi sanoa, että neljä kertaa kyllä. Viime kaudella 29 kertaa kyllä.
Alkuperäiseen ajatukseen Teemu Pukin ja Jari Litmasen paremmuudesta ei ole kahta puhetta. Vaikka Pukki kantaisi maaleillaan Suomen jalkapallon EM-kisoihin, niin vallankaappauksen aika ei ole vielä. On vain yksi kuningas ja hänen uransa loppui vuonna 2011 HJK:n paidassa.