Las Vegas haastaa Joonas Dons­koin San Josen

Joonas Donskoin edustamaa San Jose Sharksia voidaan pitää tämän kevään NHL-pudotuspeleissä yhtenä mustista hevosista. Joukkue on käytännössä joka kevät mukana pudotuspeleissä, tällä kaudella Sharks oli runkosarjassa läntisen konferenssin kuudes. Eli sille ei ole lastattu varsinaisia mestaruuspaineita, mutta kaiken mennessä nappiin, saattaa hailauma kohotella kannua kesäkuussa.

Se tarkoittaisi sitä, että Donskoi toisi todennäköisesti Stanley Cup -pokaalin kotikaupunkiinsa Raaheen. Ei kuitenkaan mennä asioiden edelle, koska tie mestaruuteen on pitkä ja kuoppainen.

Seuraava kanto kaskessa on suurelle yleisölle vielä hieman uudempi tuttavuus. Las Vegas Golden Knights tuli sarjaan tälle kaudelle ja heti tulokaskaudellaan seura on tehnyt jo nyt pienen ihmeen.

Joukkue keräsi läntisessä konferenssissa kolmanneksi eniten pisteitä, ja pudotuspelien avauskierroksella se kaatoi Los Angeles Kingsin suoraan neljässä ottelussa.

Myös San Jose eteni avauskierrokselta jatkoon suoraan neljässä pelissä. Anaheim Ducks ei pystynyt haastamaan Donskoin edustamaa joukkuetta kunnolla missään vaiheessa.

Raahelaislähtöisen hyökkääjän neljä pudotuspeliä toivat kolme (1+2) tehopistettä ja plus-miinus-sarakkeeseen lukeman +2. Itse asiassa tehopinnat tulivat yhdessä ottelussa.

– En ole ihan täysin tyytyväinen omaan peliini. Uskon, että pystyn parantamaan ja tuomaan vielä enemmän joukkueelle, Donskoi arvioi esitystään.

Runkosarjassa Donskoi kärsi jälleen loukkaantumisista. Ne eivät pitäneet miestä sivussa kuin kuudestatoista ottelusta, mutta vammojen jälkeen kaukaloon palaaminen ja pelirytmiin pääseminen ottavat oman aikansa.

– Kesä meni hyvin ja olin tosi hyvässä kunnossa syksyllä. Pelit lähtivät kulkemaan hyvin, joten siinä mielessä olen ihan tyytyväinen runkosarjaan, mutta loukkaantumisia tuli harmillisiin paikkoihin. Aina tuli joku vamma, kun peli lähti kulkemaan paremmin. Joutui tavallaan aina ottamaan uuden startin. Loukkaantumisen ja kuntouttamisen jälkeen on aina vaikeaa tulla takaisin kaukaloon.

Nyt hän vakuuttaa olevansa pelikuntoinen. Näin keväällä tärkeimpien pelien aikaan pelaajat tosin eivät hirveästi huutele, vaikka vammoja olisikin.

– Aina sitä on pelikuntoinen plejiareissa, Donskoi naurahtaa.

Lue lisää Joonas Donskoista keskiviikon 25.4. Raahen Seudusta.