Raahelaislähtöinen hiihtäjä Lauri Mannila on valittu varamieheksi nuorten MM-kisoihin. Ensin 20-vuotiaan Mannilan nimeä ei löytynyt listoilta, mutta joukkueen nimilistoja täydennettiin perjantaina.
Maastohiihdon alle 23-vuotiaiden MM-kisat alkavat sunnuntaina Lahdessa. Kisat jatkuvat ensi viikon sunnuntaihin saakka.
Vaikka Mannila on varalla, pitää hän epätodennäköisenä osallistumista MM-kisoihin. Hänen matkansa, sprinttihiihto, on ohjelmassa jo maanantaina.
– Aika vähän tässä on enää aikaa siihen, ja kaikki vaikuttaisivat olevan terveenä. Koko ajan olen kuitenkin valmiina, hiihtäjä vakuuttaa.
Mannila ei aio mennä Lahteen "päivystämään", josko kisapaikka avautuisi.
– Tieto pitäisi tulla kuitenkin vuorokautta ennen, eikä sinne Lahteen mene niin kauan aikaa, Mannila toteaa.
Nuorten MM-hiihdot olivat yksi Mannilan tämän kauden tavoitteista. Hän kuitenkin osasi odottaa, ettei suoraa kisapaikkaa ole tulossa. Östersundin Skandinavia Cupin osakilpailu meni hänen omien sanojensa mukaan sen verran huonosti.
– Oli neljä parempaa, joten ei voi olla pettynyt. Vaikka alkukausi näytti hyvältä, tuli siihen muutama heikompi kisa, ja vähän siinä pilasin omat mahdollisuuteni. On tässä kuitenkin muitakin kisoja tulossa. Vaikuttaisi olevan hyvä nousukunto päällä.
