Tunnin matkalla Vihannista Ouluun syntyi ajatus paljon pidemmästä reissusta.
– Yksi sunnuntai-ilta ajeltiin yhdessä Oulua kohti. Näimme tällöin toisiamme vain viikonloppuisin ja Laurin oli määrä olla aamulla töissä Rovaniemellä. Siinä keskustelun lomassa ajatus Euroopan kiertämisestä lähti itämään. Olisiko kiva ottaa paussi oravanpyörästä? Eikö nyt ois hyvä hetki? Ollaan molemmat aika intuitiivisia ja impulsiivisia, joten muuta ei tarvittu, näin kertovat sähköpostissa Lauri Väätäjä ja Niina Luomajoki jostain päin Espanjaa.
He lähtivät matkaan viime vuonna heinäkuun 16:ntena päivänä pakettiautolla, joka oli alun perin hankittu viikonloppumatkoja varten eikä sillä ajateltu lähteä yhtään niitä pidemmälle reissulle.
Autoon tehtiin perushuollot, ja se sisustettiin mahdollisimman halvalla. Tarkoitus oli tehdä siitä yksinkertainen ja toimiva.
– Näinkin pienestä autosta löytyy meidän puheissa keittiö, olohuone, makuuhuone, eteinen, kellari ja ullakko.
Matkan varrella autoa on pitänyt välillä huoltaa. Se hoituu, sillä Lauri on koulutukseltaan ajoneuvoasentaja. Pahinta vikaa he korjasivat Portugalissa tee se itse -hallissa yön yli. Muut viat he ovat saaneet korjattua tien päällä.
Matkalla he ovat huomanneet, että pakulla matkaaminen on Euroopassa paljon yleisempää kuin he lähtiessään osasivat edes kuvitella.
– Kontrasti pakumatkaajien ja asuntoautoilijoiden välillä on joskus hulvaton. Parhaimmillaan näimme rannan, joka oli tiukkaan jakautunut kahtia. Puolet siitä kuului valtaville, puhtaanvalkoisille asuntoautoille ja toinen puoli näille itserakennetuille autoja muistuttaville kötöstyksille.
Haastatteluhetkellä heidän reitillään on ollut 12 maata: Viro, Latvia, Liettua, Puola, Tšekki, Saksa, Luxemburg, Belgia, Hollanti, Ranska, Espanja ja Portugali. Lisäksi he ovat käyneet Britannialle kuuluvalla Gibraltarilla.
– Krakovassa tapasimme ranskalaisen eläkeläispariskunnan. He kutsuivat meidät luokseen Ranskaan. Hyvin saimme juttua aikaiseksi, vaikkeivät he puhuneet englantia tai me ranskaa.
Nyt kiivaimman sesongin ulkopuolella matkaajia on vähemmän eikä poliisi yleensä puutu luonnossa leiriytymiseen.
– Meillä ei ole ollut virkavallan kanssa mitään ongelmia. Pidämme ympäristömme siistinä emmekä yövy alueilla, joilla se on erikseen kielletty.
Leirintäalueilla he eivät ole yöpyneet lainkaan, koska ovat halunneet olla keskenään luonnon keskellä.
Heillä on tarkoitus palata takaisin Suomeen elokuussa.
– Vielä tarkkaa suunnitelmaa meillä ei ole, sillä reissaamme muutenkin ihan fiiliksen mukaan.
He merkkailevat karttaan mielenkiintoisia kohteita sitä mukaan, kun niitä tulee vastaan. Suosituksia tulee paljon muilta matkailijoilta.
– Niiden myötä muodostuu reittimme. Vielä on paljon nähtävää.