Keli on kaukana Instragram-ilmasta, kun Samu Pitkälä saapuu Pitkänkarin lintutornille maanantaina iltapäivällä. Pilvinen, likaisen harmaa taivas sulautuu maahan niin, että horisonttia tuskin erottaa. Tuuli rankaisee rantaheinää sellaisella voimalla, että näyttää kuin se anelisi alaviistossa armoa. Meri antaa parastaan.
Vasta viikko sitten Pitkälä kuvasi upean luontovideon samalla paikalla. Häntä oli jo pitkään houkutellut lähteä luistelemaan luonnonjäille, aivan kuten hän teki poikasena Olkijoella. Siellä pelattiin kaveriporukan kanssa "ojalla", eikä Pitkälä ole vieläkään aivan varma paikan oikeasta nimestä. Ei sillä niin väliä ollutkaan, kun pelit pääsivät käyntiin.
– Pystyykö Raahessa luistelemaan luonnonjäällä, kysyi Pitkälä sosiaalisen median puskaradioryhmässä.
Ketunperäntiellä, täräytti yksi. Muut raahelaiset neuvoivat merenjäälle rannan tuntumaan, suojaisiin poukamiin.
– Ilma oli täydellinen, ei tuullut käytännössä laisinkaan. Kokemus oli kertakaikkisen upea. Tuli heti sellainen tunne, että tänne on päästävä uudelleen. Suunnitteilla on nyt pidempi reissu tyttöystävän kanssa yhteen johonkin Raahen saarista.
Pitkälä pistää jalkaan tavalliset hokkarit ja ottaa mailan jäälle mukaan. Vastatuuleen joutuu potkimaan ihan tosissaan. Myötätuuleen Pitkälä saa kuitenkin sellaiset vauhdit, että jäällä makaava kuvaaja saa linssiinsä kunnon jäähilekuorrutuksen jarrutuksen ansiosta.
Luonnonjäät houkuttelevat luistelijoita yhä enemmän. Matka- ja retkiluistelu ovat nousemassa kovaa vauhtia varteenotettaviksi talviharrastuslajeiksi hiihdon rinnalle. Luonto ja meri asettavat kuitenkin haasteensa kauden pituudelle.
– Ulkojäillä luistelevan kausi on valitettavan lyhyt. Se on kuitenkin sen arvoista, kun löytää oikean paikan. Museonrannassa näytti olevan jo vettä, joten siitä ei päässyt luistimilla pitemmälle, Pitkälä miettii.
Retkiluistelu on vapailla luonnonjäillä, usein ryhmässä organisoitua luistelua. Matkaluistelussa käytetään aurattuja jääratoja, joita ylläpitävät usein kunnat tai yritykset.
Kamera ja videot liikuttavat myös Pitkälää luonnossa.
Hänellä on kopteri ilmakuvaukseen, ja liikkuvaan kuvaan erikoistunut GoPro-kamera.
– Vielä teinivuosina Raahe tuntui jopa ahdistavalta. Valokuvaus ja luonnossa liikkuminen on muuttanut näkökulmani. Olen tajunnut kuinka ainutlaatuinen luonto meillä on, aivan lähellä. On siistiä päästä kuvaamaan luontoon, kun on saanut jonkin uuden idean. Silloin tuntuu, että luontoon on päästävä samantien, tiivistää Pitkälä.
Retkiluistelu
Luonnonjäällä turvallisuusasiat ja hyvä varustus ovat tärkeitä. Ota selvää jään paksuudesta ennen luistelua!
Jäänaskalit, reppu, jossa on ilmatiiviissä pussissa varavaatteita, jääsauva ja heittoköysi kuuluvat retkivarusteisiin.
Merellä luistelu vaatii kuitenkin eniten kokemusta eli jäänlukutaitoja ja ennen kaikkea turvallisen varustuksen.
Syksyisen teräsjään on oltava koko alueella vähintään viiden sentin vahvuista, ennen kuin se kantaa ihmisen. Jään kantavuuden lisäksi jääpinnan laatu kiinnostaa retkiluistelijaa.