Siikajoen lukion 2. vuosikurssin opiskelijat juhlivat siirtymistään koulun vanhimmiksi perinteisesti vanhojentanssien merkeissä.
Kiireiseen päivään on sisällytetty kolme esiintymistä, joista yksi järjestettiin palvelukeskus Mäkelänrinteellä.
– Tämä on perinne! En edes muista, mistä vuodesta asti ovat täällä käyneet, nauraa Mäkelänrinteen palveluesimies Katri Muhonen laittaessaan esiintymissalia valmiiksi hieman ennen kello kymmentä.
Palvelukeskuksen asukkaat valitsevat parhaita paikkoja salia kiertäviltä tuoleilta. Iloiset ilmeet kertovat, että näytös on mieluista vaihtelua arkirutiineihin.
– Ihan jo jännittää, yleisöstä hymyillään.
Pian juhlapukuiset nuoret astelevat palvelukeskuksen ovista sisään. Tanssipareja on tänä vuonna peräti 11 ja pieni sali täyttyy puheensorinasta ja naurusta. Näyttävien pukujen kirjoa katsellessa käy nopeasti selväksi, etteivät kaikki mahdu yhtä aikaa tanssilattialle. Nuoret jakaantuvat sopuisasti ryhmiin siten, että kukin pari pääsee esiintymään vähintään kerran.
Luovuutta kysytään myös musiikin aiheuttaessa haasteita. Odottava tunnelma tiivistyy sekä tanssijoiden, että yleisön keskuudessa, mutta hymyt eivät hyydy. Lopulta lukiolaisia luotsannut Pekka Launonen saa valssin ja cicapon sävelet kajahtelemaan ja tanssit voivat alkaa.
Mäkelänrinteen henkilökunta herkistyy muistelemaan kokemuksiaan vanhojenpäiväntansseista.
– Ihan alkaa itkettään, Katri Muhonen huokaa.
– Tippa linssissä on aina saanut olla, kun on menty katsomaan, myöntävät muutkin hymyillen.
Nuoruus ja elämänilo paistavat tanssiin keskittyvien vanhojen kasvoilta. Askeleet eivät juuri sekoa, vaikka ahtaassa tilassa tuttuja kuvioita joudutaan välillä soveltamaan ja musiikkikaan ei ole harjoituksista tuttua.
Turkoosinsinisessä juhlapuvussa esiintynyt Roosa Ojalehto kertoo, että Mäkelänrinteen esitys oli vanhoille jo päivän toinen. Iltapäivällä on edessä vielä päivän päänäytös vanhemmille ja sukulaisille Ruukin koululla.
– Tosi mukava oli kyllä käydä täälläkin esiintymässä, Ojalehto hymyilee, ennen kuin kiirehtii ystäviensä perässä kohti päivän viimeistä haastetta.