Matti Tahkola puolusti viikonloppuna menestyksekkäästi Euroopan Mestaruutta Portugalissa.
Raahe Cycling Clubia edustava Tahkola oli Penafielissä ajatetussa maastopyöräilyn 24 tunnin EM-kisoissa yleisen sarjan ykkönen.
– On mahtava fiilis. Vielä keskiviikkona, kun lähdettiin tänne, oli kurkku kipeä ja nuhaa. Sai jännittää, että kannattaako polkea. Yllättävän hyvin lähti kulkemaan, Tahkola kommentoi.
Ensimmäisillä kierroksilla Matti Tahkolalla oli vielä vastusta, mutta kisan edetessä Tahkola sai polkea jo hieman varmistellen.
– Ensimmäisen kierroksen ajoin portugalilaisten kanssa kovaa, mutta ne taisi sitten keskeyttää. Oli iso ero ja pystyi varmistelemaan. Piti tietenkin ajaa mahdollisimman nopeasti, jos tulisi kalusto-ongelmia, Tahkola kertoi.
Matti Tahkola oli kisassa lopulta ylivoimainen voittaja.
Vajaan 15 kilometrin pituista kierrosta poljettiin 24 tuntia ja Tahkola ohitti kakkoseksi tulleen kierroksella.
Vuorokauden aikana Tahkola ehti kiertämään lenkin 22 kertaa.
– Säännöt sanoo, että kierrokset pitää tulla täyteen 24 tunnin sisällä. Jätin viimeisen kierroksen kiertämättä, niin poljin noin 23 tuntia, Tahkola sanoi.
Kahdesti EM-kultaa voittanut Matti Tahkola kisasi viime vuonna MM-kisoissa.
Tänä kesänä kisat olisivat olleet Brasiliassa, mutta pitkän matkan takia Tahkola jätti ne väliin. Ensi vuodenkin kisat Australiassa ovat epävarmoja osallistumisen suhteen.
– Pitää vielä tuumailla näitä kisoja. On sen verran rankkoja, että jaksaako tällaista rykäisyä tehdä vielä, Tahkola sanoi.