Mei­kä­läi­set: Jasmin Pärkkä luo uraa es­port­sin maail­mas­sa

Jasmin "Neridan" Pärkän oma suosikkipeli on StarCraft 2.

Raahesta kotoisin oleva Jasmin Pärkkä, 23, haluaa rohkaista naisia yhä suuremmin joukoin mukaan elektronisen urheilun maailmaan. Hän perusti viime kesänä StarCraft 2 -peliin liittyvän yhteisön, jonka yksi kantava ajatus on tarjota naisille matalampi kynnys osallistua esports-tapahtumiin.

– Suurin osa naisista kokee ehkä vähän uhkaavana lähteä kilpailemaan pelaamisessa korkealla tasolla olevien miesten kanssa. Siksi yritämme järjestää ainakin 2-3 viikon välein pelkästään naisille tarkoitetun turnauksen StarCraft 2 -pelissä, Pärkkä kertoo.

Turnauksiin on hänen mukaansa saatu todella hyvin naisia mukaan, ja ihmisten tekemien lahjoitusten ansiosta naisten turnauksissa on pystytty maksamaan palkintojakin. Pärkän mukaan esports on kuitenkin edelleen hyvin miesvaltainen ala.

– Viime vuosina alalle on kyllä tullut enemmän naisia, mutta ehdottomasti olemme vielä se vähemmistö.

Esports eli e-urheilu eli elektroninen urheilu on maailmanlaajuinen ilmiö, joka kehittyy hurjaa vauhtia. Jasmin Pärkän elämä pyörii tänä päivänä varsin kokonaisvaltaisesti esportsin ympärillä, sillä hän sekä opiskelee alaa että työskentelee alalla.

– Olen pystynyt yhdistämään harrastukseeni myös koulutuksen ja työn. Se on ehkä jo täydellinen tilanne itselle, hän toteaa.

Pärkkä opiskelee esports businesta eli elektronisen urheilun ympärille keskittyvää liiketaloutta. Kajaanissa viime syksynä alkanut koulutus on ensimmäinen Suomessa ja ensimmäisiä koko maailmassa.

– Koulutus on ehkä jopa ylittänyt omat odotukseni. Aluksi suhtauduin vähän varautuen siihen, että mitenkähän koulutus on toteutettu, mutta meillä on ollut todella mielenkiintoisia opintoja. Esports on tuotu todella hyvällä tavalla perusliiketalouden koulutukseen.

Paras puoli alan opiskelussa on Pärkän mielestä kuitenkin se, että koulutus tuo yhteen samasta alasta aidosti kiinnostuneita ihmisiä.

– Koska tämä on niin spesifi ala, on meillä muun muassa luokkahenki todella hyvä. Myös kaikki yhteisprojektit ovat paljon toimivampia kuin missään muussa koulutuksessa, missä olen aikaisemmin ollut.

Uusi koulutuslinja on koonnut Kajaaniin opiskelijoita eri puolilta Suomea, mutta myös Singaporesta, Saksasta ja Tšekistä. Koulutus antaa valmiudet työskennellä samanlaisissa tehtävissä kuin normaalilla liiketalouden tradenomin koulutuksella.

– Koska tämä koulutus kuitenkin keskittyy esports-alaan, niin varmasti kaikki yrittävät hakeutua esports-alan töihin esimerkiksi esports-joukkueisiin tai peliyhtiöihin, sanoo Pärkkä.

Myös hänen oma haaveensa on tehdä tulevaisuudessa töitä esportsin parissa.

– Tästä voi jatkaa vaikka ammattipelaajaksi, selostajaksi, valmentajaksi, sisällöntuottajaksi tai sosiaalisen median vastaavaksi esports-tiimeille. Minulle ei ole niin väliä mitä tuleva työ pitää sisällään, tärkeintä itselleni on, että se on esportsin kanssa tehtävää työtä.

Käytännössä Jasmin Pärkkä tekee jo nyt työtä esportsin parissa tuottamalla Hearthstone- ja StarCraft 2 -peliin liittyvää sisältöä kilpapeliorganisaatio ENCEn nettisivuille, Twitteriin, Facebookiin ja Instagramiin.

Videopelejä Jasmin Pärkkä kertoo pelanneensa pienestä pitäen siskojen ja veljen mallia seuraten. Lopullisesti esports-maailma imaisi hänet sisäänsä 2012, kun hän osallistui Helsingissä Assembly summer -tapahtumaan.

– Siellä näin ensimmäistä kertaa kilpapelaamisen maailman. Se oli niin kokonaisvaltainen kokemus, että sille tielle jäin. Siellä näin jo myös alalla olevaa yhteishenkeä ja sitä, kuinka jokainen otetaan vastaan iästä tai sukupuolesta riippumatta.

Pärkkä itse selittää esportsin videopelien pelaamiseksi kilpailullisesti. Ala toimii hänen mukaansa kuin urheilumaailma, eli pelaajien lisäksi tarvitaan valmentajat, joukkueiden omistajat, kilpailujen järjestäjät ja koko infrastruktuuri.

– Tässä vain pelataan tietokoneella tai pelikonsolilla.

Onko esports sitten urheilua? Mitä siihen sanoo Jasmin Pärkkä?

– Se on vähän kaksipiippuinen kysymys, mutta voisin kyllä sanoa sen olevan urheilua, vaikka ei siinä ehkä hikeä puskekaan.

Pärkän mukaan esportsissakin pelaajan on oltava fyysisesti hyvässä kunnossa pystyäkseen istumaan tuntikausia tietokoneen tai pelikonsolin ääressä.

– Turnaukset ovat aina fyysisestikin todella vaativia.

Mietittäessä onko esports urheilua, on Pärkän mielestä syytä muistaa, että jopa shakki on luokiteltu ihan virallisestikin urheiluksi.