Pattijoen Metsästysseura ry:n järjestämälle, Suomen Metsästäjäliiton lanseeraamalle eräleirille oli selvästi kysyntää ja halukkaita olisi ollut enemmän kuin leirille pääsi.
–Leirin osallistujamäärä meni täyteen parin tunnin sisään, hymyilee Jari Kotajärvi, Pattijoen Metsästysseuran sihteeri.
Ensi kertaa Pattijoella järjestetylle päiväleirille osallistuu kaiken kaikkiaan 42 alakouluikäistä lasta, jotka vaikuttavat viihtyvän metsämaisemissa. Viihtyvyyttä edistää leiripäivälle sattunut suosiollinen säätila auringonpaisteineen. Suosikiksi nousseella jousiammuntarastilla lapset jaksavat kärsivällisesti lämmöstä huolimatta odottaa omaa vuoroaan leiritovereiden tähdätessä jousillaan maalitauluun.
–Parasta on, kun pääsee ampumaan ensimmäistä kertaa taljajousella, intoilee yksitoistavuotias Kalle Heikkinen.
Aiempaa kokemusta jousen käsittelyn lisäksi tuntuu löytyvän myös muista erätaidoista ja onpa Heikkisellä oma ajokoirakin. Monet lapsista ovatkin päätyneet leirille metsästävän vanhemman harrastuksen myötä. Uudemmatkin kasvot tosin otetaan mielihyvin vastaan.
–Kaveri kertoi leiristä ja tulin tänne hänen kanssaan, kertoo linnunpönttöä nikkaroiva Deena Käräjäoja, 9.
Muilla leirin rasteilla pääsevät seitsenhenkiset ryhmät muun muassa tunnistamaan eläinlajeja, harjaannuttamaan ensiaputaitoja, ampumaan ilma-aseella ja tutustumaan metsästyskoiriin. Ohjelmaan kuuluu rastien lisäksi makkaranpaistoa sekä erä- ja metsästystarinoiden jakamista leirinuotion ympärillä.
Seuran puheenjohtaja Reijo Pelkonen kertoo leirin järjestämisen taustalla olleen halu saada uutta verta mukaan seuran toimintaan jäsenistön keski-iän noustessa. Seuran toimintaa pyritään tuomaan myös paremmin esiin. Nykypäivän nuoria ja lapsia halutaan tuoda lähemmäs luontoa, niin metsästyksen pariin, mutta myös muuhun eränkäyntiin, kuten marjastukseen ja sienestykseen.
Sekä lapset että ohjaajat näyttävät tyytyväisiltä päivään ja Pelkonen kertookin leiriä mahdollisesti järjestettävän uudelleen tulevina kesinä. Tarkoituksena on Pelkosen mukaan kysyä lapsilta palautetta ja kehittää ohjelmaa sen mukaisesti. Myös hieman vanhemmille lapsille suunnattua kolmipäiväistä Metso-leiriä harkitaan.
Talkoovoimin järjestettyä leiriä on suunnitellut ja toteuttanut toistakymmentä seuran jäsentä ja muuta vapaaehtoista. Järjestäjät ovat itse suunnitelleet leirin ohjelmaa Metsästäjäliiton antamia kehyksiä soveltaen. Päivästä muotoutui lopulta tiivis ja opettavainen kokonaisuus, jossa päästään kuitenkin usein hengähtämään eväiden ääreen.
Lapset lähtevät toiminnantäyteisen päivän jälkeen kotia kohti ikiomat diplomit käsissään, Metsästäjäliiton lippalakit otsillaan ja omatekemät linnunpöntöt kainaloissaan.