Autioituvat liiketilat Raahen keskustassa ovat olleet kuluvan vuoden kestopuheenaihe. Syytä on etsitty verkkokaupan kasvusta, mutta samassa todellisuudessa eletään myös muualla Suomessa, missä tilat eivät tyhjene samaa tahtia.
Esimerkiksi Pietarsaaren liikekeskusta ihastuttaa vireydellään. Pari vuotta sitten Pietarsaari oli Elävät kaupunkikeskustat -yhdistyksen kehittämän kaupunkikeskustojen elinvoimavertailun ylivoimainen ykkönen. Elinvoimaluku on sitä korkeampi, mitä enemmän keskustassa on myös lauantaisin ovensa auki pitäviä liikkeitä ja ravintoloita, ja mitä vähemmän keskustasta löytyy tyhjiä liiketiloja. Pietarsaaren vahvuus on runsas kivijalkakauppojen määrä ja niiden uskolliset asiakkaat.
Maantiede ei sitä suosi. Alle 20 000 asukkaan rantakaupunkiin ei kukaan Kasitietä pitkin ajava matkailija eksy vahingossa tai ohimennen, sillä pistotietä pitkin matkaa tulee noin 10 kilometriä.
Tuorein esimerkki kaupungin imusta on elektroniikkaketju Powerin maanantainen uutinen myymälän avaamisesta Pietarsaareen. Sieltä löytyvät myös tunnetuimmat länsinaapurin vaateketjuliikkeet, joita Raaheen on toivottu vuosikausia. Eikä Pietarsaaresta kuitenkaan ole matkaa suurempaan naapurikaupunkiin Kokkolaan kuin alle 40 kilometriä, puolet siitä, mitä Raahesta Ouluun.
Pietarsaaren lisäksi Power avaa myymälät myös viidessä muussa kaupungissa, jotka kaikki ovat Raahea vähäväkisempiä. Ilmeisesti niiden keskustoissa on Raahea enemmän vipinää.