Raahelaislähtöinen Matti Leinonen teki aikanaan pitkän jääkiekkouran, mutta siitä ei tullut missään vaiheessa ammattia.
Lopettaminen jätti harjoitteluaukon, jonka täyttäjäksi löytyi tovi myöhemmin laji nimeltä crossfit.
Vuonna 2012 Leinonen lähti tutustumaan lajiin, joka kolahti saman tien. Pari vuotta myöhemmin hän lähti jo kisailemaan crossfitissä.
Hän kertoo, että kiekkotaustasta on tässä lajissa jotain hyötyä.
– Olisi enemmän hyötyä, jos en olisi istunut niin paljon jäähyllä. Kyllä siellä paljon treenattiin. Muistan kun Timo Elfing piti treenejä, se oli tosi monipuolista. Nuorena sitä ei ymmärrä niin, että (treeneissä) tekee itselle. Silloin vähän oikoo jos käydään vaikka lenkillä. Nyt vasta on tullut se, että jos teen asiat kunnolla, on se enemmän eteenpäin. Enää ei oiota, Leinonen vakuuttaa.
Crossfit on laji, jossa kehitetään useita eri osa-alueita ihmiskehosta. Kilpailujen ohjelmisto saattaa yllättää joka kerta, sillä kisajärjestäjät koittavat kehitellä uusia variaatioita.
Juuri lajin monipuolisuus kiehtoo Leinosta. Myös se koukuttaa, että crossfitissä voi koko ajan kehittyä.
– Se on toiminnallista harjoittelua, jossa koitetaan kehittää kaikkia ominaisuuksia tasaisesti. Alun perin, kun laji luotiin, koitettiin tehdä siten, että (harrastaja) olisi voimistelija, painonnostaja ja juoksija. Eli olisi tavallaan niihin kolmeen lajiin hyvä tai tasaisen huono kaikissa, Leinonen heittää.
Kempeleessä nykyään perheensä kanssa asuva Leinonen on päässyt mukaan koviin kotimaisiin Winter War -kisoihin vuodesta 2014 lähtien. Mukaan otetaan vain 32 kilpailijaa, kun halukkaita oli tänäkin vuonna toista sataa. Jo itse kilpailuun pääseminen on kova saavutus, saati siellä pärjääminen. Leinonen on ollut parhaana vuonna 13:s, tänä vuonna sijoitus oli neljä sijaa heikompi.
Winter War kerää koko ajan enemmän näkyvyyttä ja kiinnostusta. Ilta-Sanomien nettistriimin kautta sitä seurasi 30 000 ihmistä ja Instagramissa on Leinosen mukaan ollut jopa miljoona kiinnostunutta.
Winter Warissa on vain yleinen sarja, johon Leinonen alkaa omien sanojensa mukaan olla jo hieman iäkäs. Siellä dominoivat kuulemma alle kolmekymppiset. Leinonen täyttää pian 36 vuotta, eli hän saa kilpailla jo ikämiesten sarjoissa, yli 35-vuotiaissa. Sellainen mahdollisuus on edessä ensi kesänä, jolloin järjestetään Karjalan kovin -kisa. sieltä löytyy sarjoja eri ikäisille.
– En vielä tiedä, lähdenkö sinne. Jos siirryn omaan ikäluokkaan, siellä pitäisi olla kärjessä, mutta jos vielä yritän kiusata nuoria, alkaa Winter Wariin pääseminen olla tosi tiukkaa, Leinonen pyörittelee.
Matti Leinonen
Raahelaislähtöinen urheilija, joka asuu nykyään Kempeleessä.
Täyttää tänä vuonna 36 vuotta.
Pelasi aikanaan jääkiekkoa, mutta uran lopettamisen jälkeen löysi crossfitin.
Kilpaillut crossfitissä jo viisi vuotta.
Ollut siitä asti joka vuosi isossa Winter War -tapahtumassa, jonka kilpailijat karsitaan etukäteen.
Paras sijoitus Winter Warista on 13:s. Oli tänä vuonna kisassa sijalla 17.
Perheeseen kuuluvat vaimo ja kolme lasta. Nuorin lapsista syntyi viime joulukuussa.
Treenaa 5-9 kertaa viikossa.
Käy vuorotöissä Raahessa SSAB:n tehtaalla.
On harrastanut myös golfia, mutta se on jäänyt viime vuosina vähemmälle.