Suomi on ollut syystäkin ylpeä hyvin toimivasta neuvolajärjestelmästään. Lähes tulkoon kaikki raskaana olevat käyvät neuvolassa. Yhtä hyvin neuvola saavuttaa myös kouluikäisten lasten perheet.
Eduskunnan käsittelyyn kesäkuussa tuleva valinnanvapauslaki ja asiakassetelien käyttöönotto voi vaikuttaa haitallisesti järjestelmän kattavuuteen. Tällaisen huolen esitti maanantaina Raahessa vieraillut lapsiasiavaltuutettu Tuomas Kurttila.
Hänen mukaansa on ongelmallista, jos maakuntien lapsipolitiikat lähtevät eriytymään. Osassa maata käytäisiin maakuntien liikelaitosten tarjoamissa neuvolapalveluissa ja osassa maata yksityisissä neuvoloissa. Hänen mielestään äitiys- ja lastenneuvolapalvelut tulisi rajata valinnanvapauslain ulkopuolelle.
Kurttila ei ole huolensa kanssa yksin, vaan esimerkiksi Terveyden- ja hyvinvoinninlaitos THL:n tutkimuspäällikkö Tuovi Hakulinen kirjoitti mahdollisista ongelmista jo vuosi sitten. Vuodessa lakiesitystä on muokattu ja parannuksia on tehty, mutta maaliskuun alussa hallituksen antamassa esityksessä todetaan, että maakunta voi halutessaan antaa asiakassetelin myös neuvolapalveluihin. Asiakassetelin käyttöönotto neuvolapalveluissa voi luoda Suomen eri kolkkiin erilaisia neuvolapalveluja, jolloin väestön yhdenvertaisuus kärsisi.
Esitystä on vielä hyvin aikaa viilata, joten hyvässä lykyssä Kurttilan ja Hakulisen huolet osoittautuvat turhiksi. Neuvolat toimivat hyvin ja niiden tuottama hyöty on moneen kertaan todettu ja laskettu. Toivottavasti niin on jatkossakin.