Viime viikolla julkaistiin konsulttitoimisto MDI:n tekemä väestönkasvuennuste siitä, miten Suomen vähenevä väestö jakaantuu alueellisesti parin tulevan vuosikymmenen aikana. Ennuste ei päälinjoiltaan poikennut Tilastokeskuksen viime syksyisestä ennusteesta, jossa myös povattiin väestönkasvun muuttuvan väestönlaskuksi.
MDI:n ennuste oli kuitenkin Tilastokeskuksen ennustetta jyrkempi siinä suhteessa, että konsulttitoimiston mukaan väestö Suomessa pakkautuu pääasiassa Helsingin, Tampereen ja Turun seuduille aiemmin luultua nopeammassa tahdissa. Jonkin verran väkimääräänsä kasvattavat vielä Oulu ja Jyväskylä sekä mahdollisesti Kuopio. Muut ovat tässä pelissä häviäjiä. Huolestuttavinta on nuoren väestön siirtyminen kasvukeskuksiin, sillä se vaikuttaa kuntien huoltosuhteeseen merkittävästi.
Jos opiskelu- ja työpaikkojen keskittyminen jatkuu nykyisellä tavalla, ennuste toteutuu varmasti. Kehitykseen kannattaa kuitenkin pyrkiä vaikuttamaan, sekä omin toimin paikallisesti että valtakunnallisella aluepolitiikalla. Suurin ei aina ole halvinta, toimivinta tai kauneinta.
Paikallisten vetovoimatekijöiden sekä esimerkiksi oman kunnan lapsimyönteisyyden esiin nostamisessa on työsarkaa tehtävänä. Parhaiten konsulttitoimiston ennuste voitaisiin taklata syntyvyyden nousulla.
Kunnissa väestöennusteet tulee ottaa vakavasti. Niiden pohjalta joudutaan mitoittamaan esimerkiksi päiväkoti- ja kouluratkaisut sekä terveys- ja hyvinvointipalvelujen tarve eri ikäryhmille.