Markkinamiesten keksintöä vai tärkeälle asialle omistettu päivä? Jokaisella on mielipiteensä tänään vietettävän ystävänpäivän merkityksestä. Suomessa amerikkalaisten viettämä romanttinen hempeilypäivä on saanut oman sävynsä, sillä päivän aikana tavataan muistaa ja juhlistaa kaveri- ja ystävyyssuhteita.
Pidättyväinen suomalainenkin saa ystävänpäivänä luvan kanssa lähetellä sydänkortteja ja kertoa, mitä ystävyys merkitsee. Ihan liian harvoin sitä tulee ääneen sanottua.
Vaikka ystävänpäivän kaupallisuus ärsyttäisi, tarjoaa teemapäivä hyvän syyn istua miettimään omia ihmissuhteitaan. Raha-automaattiyhdistyksen teettämän tutkimuksen mukaan suomaisilla on keskimäärin 18 ystävää.
Ystävyyden vastapuoli on yksinäisyys. Tutkimusten mukaan yksinäisyyttä potee noin viisi prosenttia suomalaisista. Yksinäisyys liittyy myös sosiaaliseen eriarvoisuuteen. Tyypillisesti yksinäisyyttä potevat vanhukset, yksinelävät, työttömät, yksinhuoltajat ja maahanmuuttajat. Yllättävää kyllä, eniten yksinäisyyttä kokevat nuoret aikuiset. Heistä jopa 15 prosenttia kokee olevansa jatkuvasti yksinäinen.
Yksinäisyydellä on terveysvaikutuksia. Vastentahtoinen yksinäisyys muuttuu helposti masennukseksi.
Ystävät sen sijaan lisäävät sekä psyykkistä että fyysistä hyvinvointia. Mitä jos tänään katsottaisiin hieman omaa ystäväpiiriä kauemmas. Löytyykö näköpiiristä kenties niitä, joille päivän ainoa ihmiskontakti on myyjän tervehtiminen kauppareissulla.