Pitkäkarin kenttä täyttyi sunnuntaina kahden aikoihin hiljalleen pienistä ja vähän isommista pelaajista. Nappulaliigan pelipäivä on juhlapäivä ja odotettu hetki monessa perheessä.
– Pelejä ne lapset kaipaavat. Ei tarvi olla turnauksia keksimässä, 09-poikia valmentava Juho Ilkko kertoi.
Tälle kesäkaudelle pelaajamäärissä on ollut pientä kasvua FC Raahen nappulavastaavan Janne Kippolan mukaan. Kauden aikana mukana oli 220 pelaajaa, jotka pelasivat noin 80 ottelua.
– Varsinkin nuorimmissa ikäluokissa oli kasvua. Eniten pelaajia oli 2010-syntyneiden ikäluokassa, Kippola kertoi.
Nappulaliiga on ollut matalan kynnyksen toimintaa, johon uusien harrastajien pitäisi olla helppo tulla mukaan.
– Vielä elokuun futisstartista tuli kesken kesän mukaan uusia pelaajia, Kippola sanoi.
FC Raahe sai loppukesästä Suomen Olympiakomitean Tähtiseura statuksen. Janne Kippolan mukaan se kertoo toiminnan laadusta.
– Siihen on olemassa kriteerit ja kyllä se kertoo toiminnan tasosta. Hienoa, että ollaan se saatu, Kippola sanoi.
Nappulaliigan ottelut ovat tarjonneet vuosien ajan pienellä vaivalla paljon otteluita. Pitkät pelimatkat loistavat poissaolollaan.
– Saa hyvän pohjan toiminnalle, kun pelejä on säännöllisesti, Ilkko totesi.
FC Raahen 09-pojat ovat vuosittain pelanneet nappulaliigan ohella 2–3 turnauksessa Pohjois-Suomen alueella. Juho Ilkon mukaan muualla pelaaminen tärkeä osa toimintaa.
– Pelireissut on myös tärkeitä ja päästään pelaamaan myös muita vastaan, Ilkko sanoi.
Ensi vuonna 09-pojat astuvat isommille areenoille, kun edessä on piirisarjatoiminta. Pelaajat ovat Ilkon mukaan juuri oikean ikäisiä silloin.
– Puhuttiin piirisarjasta jo edellistalvena. Nyt ensi kesänä on justiin oikea aika mennä mukaan, Ilkko totesi.
Nappulaliigan erikoispalkinnot 2010-13 syntyneet Vuoden tyttöpelaaja Iiris Jauhola, Vuoden poikapelaaja Roope Hilli, Vuoden nappulaliigapelaaja Aaro Lahti. Joukkuepelaajat: Helmi Kylmälä, Minea Kovalainen, Lotta Vaittinen, Aatu Eriksson, Joonas Nylund, Daniel Verkasalo, Onni Koutonen, Nooa Leino, Viljami Ylisaari, Anna-Olivia Ojanlatva, Greta Karvonen, Alva Bergström, Rasmus Hämeenkorpi, Topi Arola, Ron Ejupi, Iida Ahonen, Lotta Nummilinna, Julia Verkasalo, Elias Kaarela, Aapo Halinen ja Tami Tuomisto.
Erikoispalkinnot 2008-09 syntyneet Vuoden tyttöpelaaja Aliisa Jauhola, Vuoden poikapelaaja Tuukka Leinonen, Vuoden nappulaliigapelaaja Aleksi Luoto. Joukkuepelaajat: Eelis Keränen, Niklas Anttila, Frans Tuukkanen, Helinä Palosaari, Ella Niiranen, Anna Kallela ja Lennart Vanhala.