Pekkatorin ympärillä olevien, kaupungin omistuksessa olevien rakennusten rapistuminen vaivaa raahelaisten mieliä. Syöksykierteeseen on etsitty ratkaisua. Osana sitä Raahen hanke- ja kehittämistoiminta on palkannut filosofian maisteri Sari Alajoen Wanhan Raahen perinnemestariksi. Tavoitteena ei ole enempää eikä vähempää kuin koko Wanhan Raahen kehittäminen.
Vanhalla kaupungilla on edessä on uusi aikakausi, sillä sen asemakaavauudistus alkaa syksyllä. Siihen liittyen Alajoki laatii vanhan kaupungin kehittämis- ja toimenpidesuunnitelman. Samassa yhteydessä mietitään, millaiset tulevat olemaan seudun katutilat, kalustukset ja valaistukset.
Perinnemestari työskentelee Wanhan Raahen kehittämistyöryhmän apuna. Hänellä on myös muita tavoitteita. Hänen tulee kerätä osaamispankkia ja antaa neuvoja rakennusten korjaajille, järjestää koulutusta tavallisille mattimeikäläisille ja parantaa tiedonkulkua, jotta vanhan korjaajat saavat apua ja avustuksia hankkeisiinsa ja vastauksia kysymyksiinsä.
Mutta taustalla väikkyvät hankkeet, jotka johtaisivat Wanhan Raahen kehittymiseen ja ilmeen piristymiseen.
Vanha talo asettaa omistajalleen velvoitteita, joita uudessa ei ole. Ennen vanhan talon hankkimista Sari Alajoki kehottaa miettimään, mitä tarvitsee ja millaisen asumistason haluaa.
– Jos haluaa uutta, kiiltävää ja suoraa, kannattaa rakentaa uusi.
Vanhan talon ostajan kannattaa miettiä, mistä se talo koostuu, ja mitä historiaa ja rakennustekniikkaa siihen liittyy. Vanhasta talosta ei tarvitse tehdä museota.
– Ennen kuin ryhtyy tekemään mitään talolle, kannattaa asua siinä vuoden päivät, ja selvittää, millaisia tarpeita rakennuksessa on.
Alajoen tehtävänä on antaa vanhojen rakennusten korjaajille ja omistajille neuvoja korjausmenetelmistä, materiaalivalinnoista ja tyylikysymyksistä. Hänen alaansa ovat ennen sotia rakennetut talot.
Alajoki auttaa talojensa korjaajia tekemään korjausavustushakemuksia.
– Hyvä hakemus on hyvin perusteltu.
Hänestä remonttien kalleus on osittain myytti.
– Toki on kallista, jos kohde on päässyt huonoon kuntoon. Jos halutaan lähteä säilyttämään vanhan ehdoilla, se ei ole välttämättä niin kallista.