Puolue on eduskuntavaaleissa tärkeämpi kuin ehdokas, käy ilmi KAKS – Kunnallisalan kehittämissäätiön tutkimuksesta. Sen mukaan 61 prosenttia suomalaisista ilmoittaa valitsevansa ensin puolueen ja sen listoilta parhaan ehdokkaan. Reilu neljännes kuitenkin uskoo valitsevansa parhaan ehdokkaan välittämättä puoluekannasta. Vuonna 2015 eduskuntavaalien alla toteutetussa tutkimuksessa tulokset olivat täsmälleen samat kuin nyt toteutetussa.
Merkittävimmät tekijät ehdokasvalinnassa ovat muun muassa ehdokkaan uskottavuus ja luotettavuus sekä selkeä käsitys ehdokkaasta henkilönä ja ihmisenä.
– Äänestäjät, jotka valitsivat ehdokkaan ennen puoluetta suhtautuvat ehdokasvalinnan perusteisiin kutakuinkin samoin kuin kansalaiset keskimäärin. Keskimäärää tärkeämmäksi he kokevat oikeastaan vain ehdokkaan värikkäät ja rohkeat kannanotot. Ehdokas tulee tutuksi kursailemattomien linjausten kautta, KAKSin tutkimuksessa kerrotaan.
Myös ehdokkaan kyky ajaa ja puolustaa yhteiskunnan kehityksen kannalta tärkeitä asioita on yksi merkittävimmistä valintatekijöistä.
– Tällaisiin tärkeistä tärkeimpiin asioihin kuuluivat ennen muuta terveyspalvelut, nuorten syrjäytyminen ja vanhusten hoito.
Joka viidennelle on tärkeää, että ehdokas on kotikunnasta tai lähialueelta. Ehdokkaan vankkaan poliittiseen kokemuksen luottaa myöskin joka viidennes äänestäjistä. Samoten vaalikoneen tarjoamaan tulokseen luottaa viidennes. Ehdokasvalintaan eivät juurikaan vaikuta vaalimainonta, muiden suositukset tai ehdokkaan aktiivisuus sosiaalisessa mediassa.
KAKSin tutkimuksen mukaan seuraavat asiat ovat eri puolueiden kannattajille keskimääräistä tärkeimpiä valintatekijöitä äänestyspäätöstä tehdessä.
Keskustan kannattajat: puolueella on hyvä puheenjohtaja, ehdokas on puolueen vakituinen ja uskollinen kannattaja, puolueen toiminta neljän vuoden aikana.
Perussuomalaisten kannattajat: puolueen linja viime aikoina esillä olleissa asiakysymyksissä ja halu näpäyttää hallitusvastuussa olevia.
Kokoomuksen kannattajat: ehdokas on puolueen vakituinen ja uskollinen kannattaja, puolueella on monia päteviä ihmisiä tekemässä päätöksiä ja halu vaikuttaa pääministerivalintaan.
SDP:n kannattaja: puolue ajaa sen ammatti- tai sosiaaliryhmän etuja, johon itse kuuluu, halu vaikuttaa maan tulevaan hallituskoostumukseen, halu vaikuttaa pääministerin valintaan.
Vihreiden kannattajat: puolueen arvomaailma, puolueen lupaukset tulevalle neljälle seuraavalle vuodelle, puolueella on monia päteviä ihmisiä tekemään valtakunnallisia päätöksiä.
Vasemmistoliiton kannattajat: puolueen arvomaailma, puolue ajaa sen ammatti- tai sosiaaliryhmän etuja, johon itse kuuluu, puolueen linja monissa viime aikoina esillä olleissa asiakysymyksissä.
Puoluekannastaan epätietoiset: puolueen lupaukset tulevalle neljälle seuraavalle vuodelle, puolueen linja jossain paikallisessa kiistakysymyksessä tai asiassa, puolueen toiminta neljän vuoden aikana.
