Puutarhamessuilta haetaan mitä erikoisimpia kasveja, ja Ruukin tämänvuotisilta puutarhamessuilta niitä myös sai.
Tosin blue congot eli siniset perunat olivat juuri nyt loppu, ainakin Soile Prokkolalta, joka pitää Soilen Luomutilaa ja -puotia Lumijoella.
– Ne olivat hauskoja. Niistä sai violettia perunamuusia, ylisti Oulun Puutarhayhdistyksen puheenjohtaja Jaana Erkinjuntti.
Oulun Puutarhayhdistys on yksi Ruukin puutarhamessujen järjestäjistä. Sen jäsenistö on messujen suuri kävijäkunta. Oululaisten lisäksi paikalla oli väkeä laajalta Kokkolaa ja lähiseutua myöten. Hevosurheilukeskuksen katettu maneesi suorastaan pullisteli väestä heti aamusta, ja harjoitteluravirata on parkkeerattu kutakuinkin täyteen henkilöautoja.
Erkinjuntista Ruukin puutarhamessujen paras puoli niin kävijöille kuin myyjillekin on se, että ne keskittyvät olennaiseen. Myyjien ei tarvitse rakennella osastojaan useita päiviä eikä maksaa satoja tai joissain tapauksissa jopa tuhansia euroja paikasta messuilla.
– Konsepti on hyvä. Jos vielä saisi tämän hajun pois ja meteliä pienemmäksi, hän sanoi.
Soile Prokkola toi paikalle myyntiin muun muassa maa-artisokkaa.
– Ne ovat hirveän terveellisiä. Ne eivät sisällä tärkkelystä niin paljon kuin perunat ja niissä on inuliinia. Se on hyväksi diabeetikoille. Suolistobakteerit tykkäävät inuliinista.
Oulusta paikalle saapunut Karolina Rasi työnsi ostoskassiinsa pussillisen maa-artisokkaa. Hänet yllätti se, että se kasvaa jopa 3-metriseksi.
Rasi oli tullut kuuntelemaan messuille kuuluisaa brittiläistä puutarhasuunnittelijaa Adrian Evansia. Hän oli oppinut Evansilta, että ilmastonmuutos tuo meille piteneviä kesiä. Keskilämpötila nousee 4 astetta.
– Minulla on Oulussa 15 erilaista hedelmäpuuta, mutta minun appivanhemmilla oli aikoinaan vain 2 omenapuuta. Kirsikat, päärynät, luumut kasvavat nyt meilläkin, samoin lähes kaikki omenapuut, kertoi Rasi hyvillään.
Oulaistelainen Jari Penttilä oli tuonut messuille puuntaimia, joita hän kasvattaa harrastuksenaan. Hän pitää havupuista niiden ikivihreyden takia ja haluaa monipuolistaa Suomen havupuiden kirjoa. Niinpä hänen pöydältään löysi muun muassa douglaskuusen, joka kotimaassaan kasvaa 100-metriseksi jättiläispuuksi, kontortamännyn, jonka oksat muodostavat mielenkiintoista mutkia, ja tummanpuhuvan mustakuusen.
Hän on varttanut kultakuusia ja kultamäntyjä. Hänellä on myös erittäin harvinaislaatuinen kultakäpykuusi, joka on syntynyt näiden risteyksen tuloksena.
– Vartetut puut ovat hyviä ja varmoja. Niissä on osa puuta latvana, hän opasti.
Pyhäjokinen Kari Kivimäki osti messuilta pilaritervalepän.
– Kun meillä ei ole vielä näitä, hän selitti.
Hän löysi myös ainutlaatuisen mukuraharmaalepän, jonka patteja puskeva runko on syntynyt geenimutaation tuloksena.
Kivimäillä on 30–40 erilaista puulajia pihapiirissään.
– Puut ovat harrastaneet meitä, sanoi Raija Kivimäki.
Kaikesta huolimatta ylpeimpiä he ovat koivukujastaan. Siinä on vuonna 1996 istutettuja supisuomalaisia rauduskoivuja.