Raahe Cycling Club isännöi lauantaina Sanerall MTB-cupin toista osakilpailua. Kilpailijoille on tarjolla Raahen hiihtomajan maastoissa vanhaa ja uutta rataa.
– Talkoohommina ollaan tehty ja veikkaan, että ajajat tulevat tykkäämään muutoksista, kilpailunjohtaja Mikael Erkkilä sanoi.
Raahe XC järjestetään jo viidennen kerran ja toista kertaa RCC:n alaisuudessa. Cupin avausosakilpailussa Oulussa oli mukana noin 100 ajajaa. Raahessa voidaan hyvin päästä samoihin osallistujamääriin.
– Riippuu vähän kelistä, miten oululaiset lähtee. Tulee paljon muualtakin, mutta Oulu on ollut iso suunta, Erkkilä ennakoi.
Oman seuran ajajista Matti Tahkola on saanut menestystä kansainvälisestikin ja on seuran ehdoton ykkösnyrkki. Oulussa Matti Tahkola vei ensimmäisen osakilpailun voiton.
Muita ajajia on hiljalleen nousemassa lajissa kilpa-ajajiksi.
– Nuorista esimerkiksi on Ojalan Martti on lupaava nuori ja ajanut hyvin. Aikuisissa on myös muutama potentiaalinen. Osalta puuttuu vielä kilpailukokemusta ja osa on vasta alkanut harjoittelemaan tosissaan, Erkkilä kertoi.
Maastopyöräily on viime vuosien aikana koko ajan kasvattanut suosiotaan. Lajin harrastaminen Raahen alueella on vaivatonta.
– Harrastajien määrä näyttää kasvavan. Paljon tunnen ajajia, mutta koko ajan poluilla tulee vastaan sellaisia, joita ei ole aikaisemmin nähnyt. Joku sanoi hyvin Raahesta. Riittää, että nostaa pyörän pihalle ja on polun päässä, Erkkilä sanoi.
Maastossa voi ajaa monenlaisella pyörällä. MTB-cupissa kovimmat kuskit ajavat kapeilla renkailla. Harrastajakäytössä eniten ovat lisääntyneet läskipyörät.
– Läskipyörä on kuin tehty näihin veteliin hiekkakankaisiin maastoihin, Erkkilä sanoi.
Kun luonnossa liikkuu muitakin, niin RCC on ajajien parissa teroittanut polkuetiketin noudattamista eli käytännössä muiden kulkijoiden huomioimista.
– Esimerkiksi on alueita, joissa liikkuu myös hevosia. Siellä mennään vähän varpaisillaan ja retkeilymentaliteetilla. Muutenkin lähestytään muita ryntäilemättä ja säikyttelemättä, Erkkilä totesi.