Raahe-Kiekko otti jo lauantaina iso askeleen kohti sarjanpaikan uusimista. Karhu HT:stä otettu voitto kasvatti eroa Järvenpään Haukkoihin 17 pisteeseen. Haukoilla on jäljellä 6 ottelua, niin järvenpääläisten pitäisi voittaa kaikki jäljellä olevat ottelut ja samalla Raahe-Kiekon hävitä.
Raahe-Kiekon ei tarvinnut miettiä teoreettisia mahdollisuuksia sunnuntaita pidemmälle. Kotkan Titaanit hävisi Raahe-Kiekolle 6–1 (1–1, 1–0, 4–0), ja Raahe-Kiekon sarjapaikka Suomi-sarjassa kaudelle 2019-20 varmistui samalla.
Raahe-Kiekon voiton arkkitehteinä olivat sunnuntaina Sippalan veljekset. Ville Kiviniemen avausmaalin jälkeen Ville Sippala 2+1 teki ottelun voittomaalin toisen erän ainoalla maalilla ja viimeisteli vielä kolmannessa erässä toisen osuman.
Nuorempi veli Kalle Sippala 1+1 osui kolmannen erän puolivälissä ylivoimalla. Titaanit haki aikalisän jälkeen aikaisessa vaiheessa kolmatta erää kavennusta ilman maalivahtia, mutta Raahe-Kiekko kesti paineen.
Vieraiden yritys jäi torsoksi, kun puolustaja Sami Ekoluoma viimeisteli tyhjiin, ja vajaa minuuttia myöhemmin Raahe-Kiekon hyökkääjä Niklas Niemelä löi viimeistä sinettiä ottelulle Raahe-Kiekon kuudennella maalilla.
Raahe-Kiekko pääsi lauantaina helpolla, vaikka ottelun alku ei näyttänyt lupaavalta ja Karhu HT:n avausmaali ei ollut taktiikkakirjassa mukana.
– Pisteisiin toki ollaan tyytyväisiä. Oli tarkoitus satsata alkuun, ja eka kymppi oli pelin huonoin kohta. Olisi pitänyt muutenkin pystyä pitämään pelissä paremmin liikettä. Peli-ilme oli vähän passiivinen, eikä tempoa ollut, Raahe-Kiekon vastuuvalmentaja Arto Ylisaari sanoi lauantaina.
Raahe-Kiekon tasoituksen punnersi paluukiekon perään syöksynyt Teemu Vääräkoski 2+0. Ottelun voittomaalin laukoi Joonas Kuorilehto kaukaloon palanneen Atte Junnilan syötöstä.
Toisessa erässä illan erikoisimman maalin laukoi Jaakko Vares. Puolustaja maalasi nollakulmasta maalivahdin maskin kautta kiekon verkkoon. Kuorilehdon ja Vareksen ohella ottelussa osuivat Sami Ekoluoma 1+1 ja Roni Haaraniemi 1+1.
– Tuli hienosti onnistumisia pelaajille, jotka ovat vähemmän maaleja tehneet, Ylisaari sanoi.
Yhden maalin olisi ottelussa suonut laituri Kalle Sippalalle. Nuorukainen painoi taas jokaisessa vaihdossa vauhdilla ja tuotti jatkuvasti ongelmia porilaisten puolustukselle.
Karhu HT:n valmentaja Kari Makkonen ei silitellyt omiaan. Porilainen kiekkolegenda antoi kaiken kunnian Raahe-Kiekolle.
– Me oltiin vähän luokkaretkellä katsomassa. Tällä materiaalilla ei ollut mitään jakoa, Makkonen kommentoi.
