Raahe-Kiekon kauden viimeinen kotiottelu Muik Hockeyta vastaan päättyi vieraiden 2–6 (1–2, 1–2, 0–2) voittoon. Tappion myötä teoreettisetkin mahdollisuudet nousta Suomi-sarjan alemman loppusarjan voittoon
katosivat.
– Tekemisen taso on laskenut, kun varmistui, että ei pudota eikä päästä lohkon kärkeen. Tämän näköistä se on sitten, Raahe-Kiekon kapteeni Ville Kuorilehto kommentoi.
Vaikka viimeinen esiintyminen kotiyleisön edessä ei tyylipisteitä tarjonnut, niin Ville Kuorilehto oli kokonaisuutena kauteen tyytyväinen.
– Ihan hyvä kausi ollut. Ei ihan päästy haastamaan kärkijoukkueita. Mukana on nuoria pelaajia, joista on hyvä rakentaa ensi kautta, Kuorilehto sanoi.
Henkilökohtaisella tasolla Ville Kuorilehto oli kriittisempi. Kauteen mahtui hyviä otteluita ja välillä huonoja.
– Tasaisempaa suorittamista olisi pitänyt olla kaukalossa, Kuorilehto summasi omaa kauttaan.
Yksi iso este Raahe-Kiekon maalinteolle lauantaina oli vieraiden maalivahti Mathias Biskop, joka venyi kiekon eteen 50 kertaa. Maaliin asti kiekon saivat Raahe-Kiekosta Teemu Vääräkoski ja Roni Haaraniemi.
– Jos jotain positiivista tämän päivän ottelusta hakee, niin neloskentän Niemelä, Suoranta ja Haaraniemi olivat hyviä. Olivat jo viikolla treeneissä väläyttäneet, Raahe-Kiekon valmentaja Tuomas Lohtander sanoi.
Muik Hockey onnistui myös tyrehdyttämään Raahe-Kiekon peliä laittamalla keskialueen tukkoon. Vieraiden valmentaja Marcus Ittonen sai ollakin tyytyväinen ottelun jälkeen.
– Tultiin ryöstöretkelle Raaheen ja onnistuttiin. Tiedettiin muutama Raahe-Kiekon juttu ja saatiin ne hyvin pois, Ittonen sanoi.
Siinä missä Raahe-Kiekon osalta kausi sisältää enää kolme merkityksetöntä peliä, niin Muik Hockey on jo jonkun aikaa pelannut sarjassa säilymisen puolesta. Vieraat olivatkin selvästi hanakammin pisteiden perässä.
– Meidän playoffit on jo alkaneet aikapäiviä sitten, Ittonen totesi.
Raahe-Kiekon valmentaja Tuomas Lohtander ei ottanut mitään pois vieraiden voitosta. Omien pelaamisesta näkyi aikaisessa vaiheessa, että panokset puuttuvat.
– Näki heti, että ei oltu valmiita peliin. Pikkuisen on paineet lähteneet ilmapallosta. Oltiin heikommalla jalalla liikkeellä, Lohtander kuvasi peliä.
Sarjan päättyminen alempaan jatkosarjaan ilman mahdollisuutta voittaa sarja tai pelkoa putoamiskarsinnoista asettaa Raahe-Kiekon sen eteen, että kautta on jäljellä kolme vieraspeliä ilman panosta.
– Tähän iltaan asti oli vielä ehkä jonkinlaiset mahdollisuudet. Harvinainen tilanne, että on näinkin monta merkityksetöntä peliä jäljellä, Lohtander sanoi.
Keskiviikkona Raahe-Kiekon kohtaa paikallisvastustaja Laser HT:n Oulunsalossa. Alemman sarjan kakkosena oleva Laser HT nostanee ainakin vähän moraalia hoitaa kausi loppuun tyylillä.
– Tietynlainen ammattiylpeys pitää olla jokaisella pelaajalla. Muuten tulee pitkiä iltoja viimeisissä otteluissa. Ihmismieli on tietenkin erilainen, kun panosta ei ole, Lohtander sanoi.
Laser HT:n jälkeen Raahe-Kiekko kohtaa vielä vieraissa Järvenpään Haukat ja alempaa sarjaa johtavan Riemun Jyväskylässä.