Jääkiekon Suomen Cupin toinen kierros käynnistyy tänään keskiviikkona, kun Raahe-Kiekko kohtaa IFK Lepplaxin Raahen jäähallissa klo 18.30 alkavassa ottelussa. Virallinen panos lisää ainakin kokeneiden pelaajien mielenkiintoa otteluita kohtaan.
– Ainahan se mukavampi on pelata, kun peleissä on panosta, Raahe-Kiekon hyökkääjä Joni Suominen kertoo.
Suomen Cupin toisella kierroksella joukkueet muodostavat kolmen joukkueen lohkon. Raahelaisten kiekkofanien iloksi tänä vuonna on tarjolla varsinainen namupala, kun kolmantena joukkueena lohkossa pelaa Teräs-Kiekko.
Teräs-Kiekko ja Raahe-Kiekko iskevät yhteen Raahessa perjantai-iltana klo 19. Raahe-Kiekon tavoitteena on luonnollisesti pääsy kolmannelle kierrokselle.
– Joo, ei kyllä siinä ole muuta vaihtoehtoa, kuin mennä jatkoon. Mutta vastustajat on kyllä aika tuntemattomia, kun ei olla ennen pelattu kumpaakaan vastaan. TeKi peliä kyllä odotellaan jo kovasti, Suominen sanoo.
Suomi-sarjaan valmistautuva Raahe-Kiekko pelasi viikonloppuna kaksi harjoitusottelua. Otteluissa sekä JHT Kalajoki että oululainen Laser HT veivät voiton 6-3 lukemin.
– Osittain oli jo parempaa, mutta kyllä meillä noissa peleissä oli vielä liian kapia materiaali, kun oli työesteitä ja sairauspoissaoloja niin paljon. Eiköhän nyt onneksi Suomen Cupin peleihin saada aikalailla täysi miehitys, Suominen toteaa.
Sopimusrintamalla Raahe-Kiekko sai alkuviikosta varsin kovan vahvistuksen kokoonpanoonsa, kun kokenut hyökkääjä Jesse Häkkinen laittoi nimen sopimuspaperiin maanantaina.