Raahe-Kiekko ja Limingan Kiekko päätyivät II-divisioonan runkosarjassa tasapisteisiin. Raahelaisille kärkipaikan varmisti yli 30 maalia parempi maaliero.
– Hyvä, että runkosarjan voitto tuli. Sitä lähdettiin kauden alussa tavoittelemaan, Raahe-Kiekon valmentaja Arto Ylisaari kommentoi.
Raahe-Kiekko oli menettää tarjolla olleen lohkon kärkipaikan pariin otteeseen sukelluksiin otteluissa, joista olisi pitänyt voitto ottaa.
– LiKi antoi sitten vielä mahdollisuuden tulla ohi. Nyt on kotietu loppuun saakka ja mukavampi sitä on kotona pelata, Ylisaari sanoi.
Raahe-Kiekon sijoitus tarjoaa yhden vapaan viikonlopun, kun II-divisioonan kaksi parasta pääsevät suoraan välieriin. Tuleva vastustaja tulee puolivälieränelikosta SoKi, TIHC, YJK tai Cowboys.
Vauhtia putoamiskarsinnoista hakee lohkon viimeiseksi jäänyt RoKi Rebels.
– Kuusi hyvää treeniä on tarkoitus saada ennen seuraavan viikon perjantain välieräpeliä, Ylisaari kertoi.
Raahe-Kiekon parhaat pistemiehet runkosarjassa olivat sopuisasti tasoissa. Ville Kuorilehto keräsi tehot 20+14, Ville Sippala 17+17 ja Atte Junnila 15+19. Sarjan kymmenen kärkeen mahtuivat myös Joni Suominen (12+17) ja Jesse Häkkinen (9+20).
Raahe-Kiekko haki ratkaisevan voiton lauantaina Sotkamon Kiekosta 1-5 (0-0, 0-2, 1-3) numeroin. Tehoista vieraskaukalossa vastasivat kaksi ketjua. Ykköskenttää johti sentteri Ville Sippala (1+1) ja laidoilla tehoja takoivat Aleksei Lapshin (1+2) sekä Joni Suominen (1+2).
– Ihan hyvä peliin lähtö. Ensimmäinen kymppi oli hyvää. Sitten jäähy ja erän loppu oli huonompi, Ylisaari sanoi.
Kakkosketjun sentterinä pelasi paluun kokoonpanoon tehnyt Jesse Häkkinen (0+2). Laidalla Lauri Laakko keräsi tehot 1+1. Kaksikko teki esityön Sami Ekoluoman maaliin kolmannessa erässä.
– Toinen erä oli ok ja kolmas erä oli suvereenia hallintaa. Supistettiin kolmeen ketjuun jo toisen erän lopulla. Aika turvallisin mielin sai olla pelissä ja aika ehjä 60 minuuttinen, Ylisaari totesi.
Raahelaiset saivat runkosarjan päätösotteluun pitkän tauon jälkeen kolme kenttää normaalissa koostumuksessa. Jesse Häkkisen ja Lauri Laakon kanssa pelasi Ville Kuorilehto. Kolmosketjussa pelasivat Atte Junnila, Tuomas Lohtander ja Teemu Vääräkoski.
– Nelonen oli erilainen, kun Sippalan Kalle ja Myllyahon Jaakko olivat poissa tänään, Ylisaari sanoi.
Sotkamon Kiekko ei tarjonnut aivan parasta mahdollista vastusta. Voi olla, että sarjan kolmospaikan varmistaminen vei suurimmat höyryt kotijoukkueelta.
– Odotin, että se olisi ollut aggressiivisempi ja luistelevampi, Ylisaari sanoi.
