Raahen kaupunki neuvottelee osallistumisesta Mettalanmäen kauppakeskuksen toteuttamiseen. Kaupunginjohtaja Ari Nurkkala myöntää kaupungin aloittaneen Raahen Portti Oy:n kanssa neuvottelut muun muassa liikunta- ja messuhallin rakentamisesta kauppakeskuksen yhteyteen.
– Keskusteluja on käyty ja tällaisia mahdollisuuksia on olemassa, mutta niistä tehdään päätökset erikseen. Tässä vaiheessa en vielä voi kommentoida asiaa millään lailla, hän toteaa.
Kauppakeskusta suunnittelevan yhtiön ja kaupungin välinen yhteistoimintasopimus Mettalanmäen kauppapaikan aluevarauksesta päättyy toukokuun lopussa. Raahen Portti on esittänyt sopimuksen jatkamista kahdella vuodella, mutta Nurkkala esittää maanantaina asiaa käsittelevälle kaupunginhallitukselle sopimuksen jatkamista vain kesäkuun 2019 loppuun saakka.
– Olen esittelijänä sitä mieltä, että vuodessa asian pitäisi valmistua. Ei sopimusta jatkettaisi, jos ei uskottaisi, että heillä on mahdollisuus viedä tämä hanke maaliin asti, joten annetaan heille vielä vuosi aikaa tehdä se, sanoo Nurkkala.
Kauppakeskusten yhteyteen rakennetaan nykyisin kaupallisten palvelujen lisäksi paljon muitakin palvelutoimintoja. Ari Nurkkalan mukaan kauppakeskukset ovatkin tänä päivänä eräänlaisia elämyskeskuksia, joissa julkiset ja yksityiset palvelut lomittuvat samaan kokonaisuuteen.
Raahen Portti ja kaupunki aikovat jatkaa neuvotteluja mahdollisuudesta sijoittaa joitakin kaupungin toimintoja Mettalanmäelle. Raahen kaupunki voisi esimerkiksi investoida tiloihin tai vuokrata niitä kauppakeskuksesta.
– Mettalanmäen hankkeelle positiivisen lisämahdollisuuden luo Raahesta puuttuvan yhdistetyn liikunta-, tapahtuma-, elokuva- ja kongressikeskuksen rakentaminen kauppakeskuksen yhteyteen. Näitä neuvotteluja jatkamme muun muassa Raahen kaupungin kanssa, toteavat Raahen Portti Oy:n toimitusjohtaja Jukka Vitikka ja hallituksen puheenjohtaja Veli-Matti Välikangas allekirjoittamassaan esityksessä Raahen kaupungille.
Nurkkala sanoo, että kaiken järjen mukaan kaupungilla ei pitäisi olla mitään sitä vastaan, jos kauppakeskuksen yhteyteen sijoittuisi esimerkiksi elokuvateatteri.
– Kaupunkina haluamme luoda mahdollisuuksia ja nimenomaan hakea parhaita vaihtoehtoisia ratkaisuja, mutta näistä kaikista tehdään erilliset päätökset sitten aikanaan, hän toteaa.
Valtakunnalliset eri toimialojen kauppaketjut ovat Vitikan ja Välimäen mukaan osoittaneet viime aikoina kiinnostusta Mettalanmäen kauppakeskusta kohtaan. He sanovatkin luottavansa hankkeen toteutumiseen ja elinvoimaisuuteen.
– Olemme neuvotelleet jo kohteesta kiinnostuneen investorin kanssa ja näitä neuvotteluja jatketaan. Investorin sijoituskriteerinä on veturiyrityksen sitoutuminen sekä kauppakeskuksen palvelujen monipuolisuus kaupallisten palvelujen lisäksi.
Keskeisenä vaikuttimena Mettalanmäen hankkeen etenemiselle puuhamiehet pitävät investorinkin toivoman merkittävän päivittäistavarakaupan sitoutumista hankkeen veturiksi. Mettalanmäen lisämahdollisuutena he näkevät modernien asuntojen rakentamisen alueen takareunalle.
Aiemmin suunnitelmissa ollut hotelliosa ei enää sisälly Mettalanmäen asemakaavaan.
Kauppakeskusta suunnittelevan Raahen Portti Oy:n omistavat oululaiset VMV-Yhtiöt Oy ja Juviset Oy. Ne allekirjoittivat marraskuussa 2010 Raahen kaupungin kanssa yhteistoimintasopimuksen, jonka tavoitteena on kauppakeskushankkeen kehittäminen toteutusvaiheeseen.