Raahen matkailussa puhaltavat varsin mukavat kesäiset tuulet. Raahen Keskusvaraamon kohdevastaava Minna Lattunen kertoo ilmassa olevan myönteisiä merkkejä kasvavasta turismista.
–Kyllä se on vilkastumaan päin. Koko ajan tulee puhelinsoittoja ja kyselyjä. Moni tulee Etelä-Suomesta ja ajaa Raahen kautta. He haluavat pysähtyä Raahessa ja osa haluaa myös yöpyä. Tällainen on lisääntynyt. Tulee soittoja, että emme ole koskaan käyty Raahessa ja ajateltiin tulla tutustumaan. Mielestäni Raaheen on nyt turisti-imua, Lattunen toteaa.
Hän myöntää, että talvi oli Raahessa vähän hiljaisempaa, mutta nyt ilmojen lämmetessä ihmiset lähtevät matkailemaan.
–Talvella kävi vähän harvakseltaan turisteja. Jouluun asti oli jonkun verran kävijöitä, mutta tammi- ja helmikuu olivat aika hiljaisia. Mutta nyt se on lähtenyt siitä taas vilkastumaan, Lattunen mainitsee.
Hotellipuolen ihmiset sanovat, että on vaikeaa ennakoida tulevan kesän matkailijamääriä. Ihmiset tekevät varaukset nykyään pitkälti netin kautta ja melko lyhyellä varoitusajalla.
–Varauksia tehdään hyvin vähän etukäteen, joten on melko vaikeaa ennustaa tätä kesää, Hotelli Tiiranlinnan yrittäjä Veli Palokari vahvistaa.
–Tapahtumien yhteyteen on tullut varauksia, mutta lukuja ei uskalla sanoa verrattuna esimerkiksi viime vuoteen. Positiivisella mielellä ollaan kesän suhteen, Raahen Hovin yrittäjä Kari Haataja mainitsee.
Tapahtumat vetävät Raaheen väkeä kauempaakin. Yksi sellaista tapahtumista on jo ensi viikolla.
–Viikon päästä järjestettävät Lähetyksen kesäpäivät näkyvät meillä, Haataja kertoo.
Vuosi sitten Raahessa avannut Forenom katsoo luottavaisena alkaneeseen kesään.
–Kesän suhteen olemme hyvin toiveikkaita. Keväästä asti on näkynyt selkeitä merkkejä talouden piristymisestä. Uusia urakoita on kilpailutettu ja nyt työt on saatu aloitettua. Eniten urakoitsijoita ja sitä kautta majoittujia on tällä hetkellä juuri Hanhikiven työmaalla. Raahen hotellissa on ollut hyvin kävijöitä ja asiakkaiden palaute positiivista. Lomien alku tuo mukanaan nyt koti- ja ulkomaan turistit, projektipäällikkö Aarno Annola Forenomilta kertoo.
Raahen saaristo sai viime vuonna kunniaa, kun se valittiin vuoden retkikohteeksi. Sillä on ollut jotain vaikutuksia matkailuun, mutta enemmänkin voisi olla.
–Se saaristossa käyminen on kuitenkin enemmän sellaista erikoismatkailua. Eli ei se palkinto ole hirveästi näkynyt, Palokari toteaa.
Tänä kesänä Raahen saaristoon pääsee viettämään halutessaan vaikka koko päivän. Raahen Keskusvaraamon Minna Lattunen kertoo sen olevan hieno kokemus myös raahelaisille.
–Kyllä se on juuri tuo saaristo, mitä turistit tulevat tänne erityisesti katsomaan. Se kiinnostaa ihmisiä edelleenkin. Risteilyjä kysytään kovasti, Lattunen valottaa ja jatkaa.
–Itse olen asunut melkein koko elämäni Raahessa, mutta kun ei ole ollut omaa venettä, miten sinne saareen olisi päässyt. Nyt pääsee, Lattunen hymyilee.
Raahessa yöpyy runsaasti ulkomaalaisia, jotka ovat täällä työkeikalla. Mutta myös ulkomaalaisia lomailijoita pysähtyy Raahessa.
–Sellaista uutta ilmiötä on ollut, että matkatoimistoasiakkaita on saatu enemmän. Esimerkiksi Lappiin bussilla menneet saksalaiset pysähtyivät täällä. He ovat löytäneet meidät. Matkatoimisto vie ryhmiä Turun laivalta Ylä-Lappiin ja he pysähtyvät, yöpyvät tai vähintäänkin syövät täällä. Yksikin tarjouspyyntö on vetämässä, ja jos se menee läpi, tulee ensi keväänä viikon välein ryhmiä. Sijainti ja positiiviset kokemukset tuovat tänne turisteja, Kari Haataja arvioi.