Ensi syksynä peruskoulun aloittaa Raahen kaupungissa 371 lasta.
Edessä on peruskoululaisten huippuvuosi, josta tosin saadaan nauttia vain hetken, sillä alamäki alkaa jo vuonna 2020.
Raahen kaupungin opetus- ja kasvatusjohtaja Lucina Hänninen sanoo, että oppilasmäärän laskuun on jo alettava varautua.
– Viime vuonna Raahessa syntyi 205 lasta. Jos oletetaan, että määrä on sama seitsemän vuoden kuluttua, lapsia on peruskoulussa melkein puolet vähemmän. Kun heitä nyt on 3000, 10–15 vuoden kuluttua heitä olisi alle 2000, Hänninen sanoo.
Syntyvyyskehitystä vasten ajatellen lasten koulupolun aikainen toimintaympäristö tulee muuttumaan. Koululaisten määrään laskiessa on kiinteistöjen käytön tehokkuutta katsottava entistä tarkemmalla silmällä.
– Meidän on pystyttävä vastaamaan myös siihen tilanteeseen, että opetus- ja varhaiskasvatuksen tarve vähenee. Ihmisten verorahat on käytettävä hyvin. Meillä on valtavasti toimitiloja ja tarvitsemme tulevaisuudessa Antinkankaan kaltaisia perhekeskuksia. Vanhasta pitää pystyä luopumaan, mutta ei lakkauttamalla vaan yhdistämällä toimintoja saman katon alle.
Päiväkodit ovat tällä hetkellä suhteellisen täynnä.
Perhepäivähoidon määrä on laskenut ja se on osaltaan tuonut lapsia päiväkoteihin.
– Vaikka raahelaisten määrä laskee, näyttää siltä, että lapsiperheet pysyvät kaupungissa.
Syntyvyyskäyrä näyttää, että vuonna 2013 syntyneitä on Raahessa enää 305, 2014 syntyneitä 310 ja 2015 syntyneitä 274. Siitä ei enää kolmensadan paremmalle puolelle päästä.
– Pitää huolehtia, että Raahe on kaupunki, jonne ihmiset voivat muuttaa ja uskomme näin lähitulevaisuudessa tapahtuvan.
Raahen kaupungin opetustoimi on saanut rahoitusta kaksikielisen opetuksen järjestämiseen.
Asiasta on lähetetty oppilaiden huoltajille Wilma-kysely, jonka tulosten mukaan opetusta tultaisiin järjestämään.
Osittain englannin kielellä tapahtuvaa opetusta varten perustettaisiin yksi 3.–4.-yhdistelmäluokka, yksi 5.–6.-yhdistelmäluokka ja yksi 7. luokan ryhmä.
– Katsotaan missä päin kiinnostusta löytyy. Jos opetusta halutaan Pattasten suunnalle, ei luokkia kannata perustaa Vihantiin, vaan sen koulun yhteyteen missä kiinnostusta on.
Valmius kaksikielisen opetuksen aloittamiseen olisi jo tulevana syksynä. Opetuksen sisältö olisi sama kuin muilla yksikielisillä luokilla, mutta opetuksesta yli 25 prosenttia tapahtuisi englannin kielellä.
