Nopeista junayhteyksistä on haaveiltu jo vuosikymmeniä. Kymmenen vuotta kestäneen Seinäjoki–Oulu-ratahankkeen ja viime vuonna valmistuneen Seinäjoen ja Ylivieskan välisen kaksoisradan piti nopeuttaa junaliikennettä Helsingistä Ouluun vievällä Suomen pääradalla. Nopeutta on haettu myös pysähtymispaikkoja vähentämällä.
Toisin kuitenkin kävi. Raidetyöt valmistuivat, mutta matkaan kuluu saman verran aikaa kuin takavuosina. Tänä vuonna ratatyöt ovat hidastaneet matkantekoa pääradan eteläpäässä Helsinki–Tampere-välillä.
Käytännössä matka pohjoisesta maan pääkaupunkiin ei taitu sen nopeammin kuin pari vuosikymmentä sitten. Sen sijaan näyttää, että aikatauluja väljennetään, jotta junien voidaan sanoa pysyvän paremmin aikataulussa.
On ymmärrettävää ja hyväksyttävää, että radan rakentaminen aikaiset työt hidastavat matkantekoa, mutta valmistumisen jälkeen vauhtia pitäisi saada lisää. Tehdyt parannukset eivät ole siihen riittäneet. Pääradan kehittämistä tuleekin jatkaa pikimmiten, jotta jo tehdyistä ratatöistä saadaan parempi hyöty irti.
Nyt matka Helsingistä Ouluun taittuu nopeimmillaan noin 5,5 tuntiin. Jotta juna olisi kilpailukykyinen lentoliikenteen kanssa, pitäisi Helsinki–Oulu-väli sujahtaa 4 tunnissa.
Pullonkauloista päästään eroon vain raidekapasiteettia lisäämällä. Tunnin yhteys Helsingin ja Tampereen välillä hyödyttäisi myös pohjoisessa asuvia ihmisiä ja yrityksiä. Etelän kolmoisraiteen lisäksi tarvitaan pohjoisessa pääradalle pitempiä osuuksia kaksoisraidetta.