Marjakaarron tilalla Siikajoen Paavolassa odotetaan kaalin kysynnän kasvua. Maanviljelijä Leo Pakkanen on lähes tuplannut kaalin viljelyalan viime vuodesta, ja parhaillaan tilalle rakennetaan uutta kaalivarastoa.
Pakkasen mukaan kaalin kysyntä on hiipunut Suomessa viimeisten kymmenen vuoden periodilla, kun muun muassa jenkkisalaatti eli jäävuorisalaatti on vallannut alaa kaalilta.
– Nyt minun mielestä ollaan kuitenkin käännekohdassa, ja kelkka on ehkä kääntymässä kaalin eduksi. Salaateissa alkaa tautiherkkyys olla sitä luokkaa, että enää ei tahdo löytyä sellaista jäävuorisalaattia, joka ei olisi jo valmiiksi vähän nuhraantuneen näköinen, hän sanoo.
Kotimaisen kaalin menekkiä lisää osaltaan myös kasvisruoan suosion kasvu.
Keräkaalin viljelypinta-ala on Suomessa noin 500 hehtaaria. Valtaosa siitä sijoittuu eteläiseen Suomeen.
Pakkanen osti viime vuonna noin neljä hehtaaria lisää peltoa kaalin viljelyyn. Nyt Paavolassa viljellään kaalia 6,5 hehtaarin peltoalalla.
Viljelyalan lisääntymisen myötä Marjakaarron tilalla on investoitu uuteen varastohalliin. Noin 370 neliömetrin laajuisen kaalivaraston rakennustyöt ovat loppusuoralla.
Uusi varasto antaa Marjakaarron tilalle useita kuukausia lisää aikaa kaalisadon markkinointiin. Leo Pakkasen mukaan kaalta voidaan toimittaa varastosta asiakkaille pitkälle ensi kevääseen saakka.