Sleep Among Lions ja Merops ovat ensimmäiset Rock Academy -valmennukseen päässeet raahelaisbändit. Ne saavat valtakunnallisen hankkeen kautta kahden vuoden ajan maksutonta sparrausta musiikkibisneksen eri osa-alueilla.
Sleep Among Lionsin muodostavat laulaja Niko Haapakoski, kitaristi Juhani Ukkola, kitaristi Miika Oja, basisti Marko Talus ja rumpali Antti Seikkala. Bändi kertoo tekevänsä särökitaraan pohjautuvaa hieman proge-vaikutteista melodista rokkia, mutta myös meneviä neljän soinnun ralleja laulettavilla kertosäkeillä ja tarttuvilla riffeillä höystettynä.
Antti Seikkalan mukaan Rock Academy motivoi heitä kehittämään bänditoimintaa harrastamisesta ammattimaisempaan suuntaan. Bändi odottaa saavansa ammattilaisten valmennuksessa tekemiseensä ulkopuolista näkemystä ja ohjausta.
– Yksi tärkeä asia on myös päästä verkostoitumaan, ja uskotaankin, että siitä on tosi paljon apua jatkossa. Innolla odotamme myös kaikkia äänittelyjä sekä promoamisia, kuten musavideon kuvaamista, jota ei ole aikaisemmin tehty, sanoo Seikkala.
Viime kesänä toimintansa aloittaneeseen Meropsiin kuuluvat laulaja Jaana Ilkko, kitaristi Taneli Reponen, basisti Matias Leskinen, rumpali Joonas Kinnunen ja kosketinsoittaja Tatu Karvonen. He kaikki ovat tuttuja kasvoja useista eri kokoonpanoista.
– Minä, Joonas ja Jaana ollaan oltu aikaisemmin kolmistaan yhdessä porukassa, Joonaksen kanssa ollaan oltu tosi pitkän aikaa monessa eri jutussa, Tatulla ja Joonaksella on yksi juttu tämän rinnalla, ja Tanelillakin on tämän rinnalla ainakin yksi juttu, Matias Leskinen luettelee.
Rock Academyyn bändi lähtee mukaan vahvasti sitoutuneena.
– Lähtöajatus on tehdä hommat kunnolla ja panostaa siihen siinä mielessä tosissaan, että koitetaan päästä mahdollisimman pitkälle. Tämä on tosi hieno mahdollisuus katsoa mihin ne meidän taidot ja kyvyt riittävät, toteaa Leskinen.
Hänen mukaansa Merop odottaa valmennuksessa paljon esimerkiksi eri aihealueista järjestettäviltä klinikoilta, joita saapuu Raaheenkin pitämään alan ammattilaiset.
– Ne ovat varmasti tosi hyödyllisiä.
Myös keikkamahdollisuudet eri puolille maata sekä ylipäätään verkostoituminen ja suhteiden luominen alan tekijöihin tulee Leskisen mielestä olemaan Rock Academyn arvokasta antia toimintaan mukaan päässeille bändeille.
– Hienoa, että bändin ei tarvitse tehdä kaikkea itse ja yksin, hän toteaa.
Meropsin musiikki on Leskisen mukaan rokin ja popin sekoitusta elektronisin maustein.
– Syntetisaattoria on jonkun verran, mutta kuitenkin vähän rokimmalla otteella, eli ei se ihan purkkapoppia kuitenkaan ole.
Raahen Rock Academyyn haki kaksi bändiä, joten suunniteltua valintatilaisuutta ei järjestetty. Bändit ovat Rock Academyn toimijoiden mielestä erittäin hyviä, joten hanke käynnistetään niiden sparrauksella.
