Raahe Powerin nimissä pelaavat tyttöjuniorijoukkueet ovat viime vuosina olleet vakiovieraita SM-lopputurnauksissa. Viime kauden A-tyttöjen finaalipaikka jäi nyt uusimatta, kun Raahe Power jäi Järvenpäässä välieräturnauksessa kolmanneksi.
Raahe Power aloitti pelinsä hyvällä erällä koko turnauksen ykköseksi pelannutta Järvenpään Naarasleijonia vastaan. 20–25 erävoiton jälkeen ote pelistä kirposi pahasti.
– Aloitettiin tosi hyvin ja vietiin erä. Sitten toisesta erästä lähtien mureni kaikki osa-alueet. Ei pystytty enää yhtään haastamaan vastustajaa, valmentaja Jarno Saarela sanoi.
NaLe vei voiton 2–1 (20–25, 25–9, 15–7). Toisessa ottelussa Raahe Power hävisi rovaniemeläiselle WoVolle 0–2 (23–25, 12–25).
– Rimpuiltiin ensimmäinen erä. Pari lapsusta erän loppuun ja se maksaa paljon näissä peleissä, Saarela sanoi.
Raahe Power päätti turnauksen voittoon, kun Pihtiputaan Ploki kaatui 1–2(15–25, 25–21, 13–15).
Voitto ei enää auttanut jatkon suhteen. SM-finaalipaikat itselleen välieräturnauksesta pelasivat NaLe ja WoVo.
– Nyt katkesi meidän finaaliputki. Vastustajat pelasivat hyvin tänään. Ei siitä pääse mihinkään. Omasta pelistä puuttui pikku huolellisuus. Kaikki joukkueet on kovia ja puolivaloilla ei pärjää näissä peleissä, Saarela sanoi.
Joukkue matkasi sunnuntaiksi Nurmoon pelaamaan naisten 2-sarjan viimeisen ylemmän jatkosarjan ottelun. Raahelaiset varmistivat paikkansa sarjakakkosena kahden ensimmäisen erän voitolla Nurmossa.
– Kaksi ensimmäistä erää pelattiin ihan ok, Saarela totesi.
Kolmannen ja ratkaisevan erän voitto on ollut monesti hankalaa. Niin se oli Nurmossakin pienellä lisämausteella. Raahelaiskatseet kiinnittyivät tuomarijakkaralle kolmannen erän lopussa.
– 22–23 tilanteessa lyödään käsistä ulos ja pallo vihelletään vastustajalle. Sitten heti perään puhdas passin katko. Harvoin tulee tuomareita moitittua, mutta kyllä nyt sykettä nosti ratkaisut, Saarela kertoi.
Tappioksi kääntyneen kolmannen erän jälkeen RaLepa hävisi myös neljännen erän. Lopussa joukkue käänsi viidennen erän voitoksi ja RaLepa vei ottelun lopulta 2–3 (16–25, 15–25, 25–23, 25–23, 16–18).
– Oma pakka vähän sekosi ja Nurmo paransi. Ihan hyvä kuitenkin, että saatiin käännettyä voitoksi, Saarela sanoi.
Raahen Lentopallon alla pelaava naisjoukkue aloittaa neljännesvälierät tulevan viikonloppuna. Vastaan tulee Oriveden Ponnistus. Paikka puolivälieriin irtoaa kahden ottelun yhteistuloksella.
– Lauantaina aloitetaan kotona. Vielä ei ole mitään tietoa minkälainen vastustaja on tulossa vastaan, Saarela sanoi.