Pimenevältä iltataivaalta on aina yhtä mukavaa löytää Otava, punaisena vilkkuva Mars ja Orionin jousiampujan mallinen tähtikuvio.
Jossain siellä ovat myös galaksit ja tähtisumut ja mustat aukot ja äärettömyys. Avaruus huimaa ja kiehtoo samaan aikaan.
Tähtitieteellinen yhdistys Ursa tarjoilee aloittelevalle tähtiharrastajalle erinomaisia neuvoja pimeätaivas.fi -sivustollaan. Niistä ensimmäinen on oikeanlainen paikka: ei suoria valoja eikä sellaista lähiympäristöä jossa olisi paljon taivaalle osoittavaa valoa. Horisontin on hyvä olla vapaa puista ja rakennuksista. Monet erityiskohteet, kuten Linnunrata ja planeetat näkyvät syksyn iltataivaalla etelässä, joten siihen suuntaan kannattaa hakea avoin näkymä.
Toinen vinkki on opetella syksyisen tähtitaivaan keskeiset tähtikuviot, jotka näkyvät helpoimmin. Ne ovat etelän suunnalla illalla näkyvä ison ristin muotoinen Joutsen, Otava pohjoisessa ja ylhäällä idän puolella näkyvä w:n muotoinen Kassiopeia. Ne näkyvät hieman valoisammastakin paikasta.
Silmien kannattaa antaa sopeutua pimeään vartin verran. Suorat valot, kuten kännykkä, katuvalot ja taskulamppu haittaavat sopeutumista. Myös täysikuu valaisee niin paljon, että vain kirkkaimmat tähdet näkyvät.
Ursan Tuhannen tähden kampanjan vetäjä Tuukka Perhoniemi kehottaa kuuntelemaan itseään tähtiä katsellessa.
– Kannustan siihen, ettei tarvitse osata mitään. Kuuntele mitä viboja tähtitaivas sinussa herättää. Haluatko alkaa opetella mitä tähdet ovat, haluatko valokuvata näkemääsi, löytää planeettoja, tähtisumuja, galakseja – jotain erikoista – vai haluatko vain oleskella ja nauttia näystä, Perhoniemi listaa.
Tähtikuvioiden opettelussa on se mielekkyys, että kun kartta alkaa aueta, taivaalta löytää helpommin jotakin, kuten eläinradan, jolla kaikki planeetat liikkuvat tähtikuviosta toiseen.
Mitään välineitä ei välttämättä tarvita, Perhoniemi muistuttaa.
– Paljain silmin näkee valtavasti. Voi löytää kymmenittäin tähtikuvioita, viisi planeettaa, tähtisumuja, Andromedan galaksin, meidän oman Linnunratamme tason. Kuussakin riittää vuosikausiksi ihmettelemistä: miksi kuu on aina siinä kohdassa missä se on.
Ensimmäiseksi välineeksi aloittelevalle tähtiharrastajalle riittää hyvin kiikari. Monella on kotona kiikari, jolla voi katsella maisemaa ja lintuja.
– Kuu on minusta selkeästi paras kohde, koska se on ainoa, jossa näkee jotakin kolmiulotteista. Se ei näytä biljardipallolta. Tähdet näyttävät isoillakin kaukoputkilla pisteiltä ja planeetat palloilta. Peruskiikarilla, jossa on 7- tai 10-kertainen suurennus, näkee Jupiterin neljä suurinta kuuta, jotka Galileo Galilei löysi 1610. Andromeda on parhaimmillaan juuri kiikarilla.
Tähtikuvioiden kanssa ei kannata alkaa tuskailla jos se ei tunnu itsestä tärkeältä.
– Se on vähän sama asia kuin miksi pitäisi tietää mikä lintu on mikäkin. Kuvion tunnistaminen voi tuottaa mielihyvää – se, että osaa järjestää taivaan. Syysiltana katson aina ensimmäiseksi etelään, siellä näkyy Joutsenen tähtikuvio ja samalla suunnalla näkyy Linnunrata. Tähtikuvioista Orion on hieno, siinä on niin paljon yksityiskohtia.
Tuhannen tähden kampanja
Tuhannen tähden kampanjan tavoitteena on auttaa ihmisiä löytämään vaikuttavan tähtitaivaan alle ja jakaa vinkkejä pimeän paikan löytämiseen.
Kaupungit ja taajamat ovat täynnä valoja. Siksi voi olla vaikea löytää pimeää paikkaa, jossa voisi nauttia kauniista tähtitaivaasta.
Aluksi hyvinkin pimeältä vaikuttava paikka voi silmien sopeuduttua näyttäytyä harmillisen valoisana. Huonosti suunnatut katuvalot tuovat taivaalle turhaa hukkavaloa ja täysikuu valaisee koko maiseman. Yksi selkeä kriteeri pimeydelle luonnossa on se, näkyykö Linnunrata pilvettömällä säällä.
Tätä varten Ursan Taivaanvahdissa on karttasovellus, johon pimeän paikan löytäneet voivat merkitä hyviä havaintopaikkoja ja kirjata ylös niiden tarkemmat ominaisuudet. Alati päivittyvä kartta näyttää parhaat tähtitaivaan katseluun soveltuvat paikat.
Ilmianna pimeä paikkasi Taivaanvahdin kartalle ja jaa kosminen kokemuksesi tägillä #tuhannentähdenpaikka. Taivaanvahti on Ursan kaikille avoin havaintojärjestelmä, jonka tietokantaan kerätään tähtitieteellisten ja ilmakehän ilmiöiden havaintoja.
Lisätietoja: www.pimeäpaikka.fi
