Tiina Leinonen, 37, tiesi, mitä hänestä tulee isona, kun hän oli TET-jaksolla Raahen Seudussa nuorena tyttönä. Parhaillaan hän työstää kirjaa ja valokuvanäyttelyä yhdessä valokuvaaja Jukka Rapon kanssa Kuuban Havannassa.
Hän ehti toimia toimittajana Aamulehdessä, Valkeakosken Sanomissa, Helsingin Sanomissa ja Sport-lehdessä Raahen vuosien jälkeen, ennen kuin heittäytyi freelanceriksi neljä vuotta sitten. Monet muistavat hänet myös Raahelaisen kesätoimittajuudesta ja avustamisesta 20 vuotta sitten.
Miksi hän vaihtoi varman työn freelancerin hommiin?
– Täytyi päästä matkustamaan enemmän. Lisäksi kyllästyin toimitusten työilmapiiriin. Vaikka toimittajan työ on se, mitä haluan tehdä, oli toimitusten henki välillä ankeahko, hän tunnustaa.
Tiina oli matkustellut paljon, mutta sydämensä hän oli jo menettänyt Kuuballe. Nyt on päättymässä neljän kuukauden jakso ja kymmenes Kuuban reissu.
Kuubassa häntä viehättää monikin asia, mutta eniten tanssi, johon hän hurahti kymmenen vuotta sitten. Hän ottaakin koko ajan tanssitunteja Kuubassa. Kirja- ja näyttelyprojektin näyttely tulee kiertämään Suomessa ja myös Kuubassa tänä ja ensi vuonna.
Muutaman kuukauden jakso on ollut vaiherikasta, sillä Havannaan osui tornado tammikuussa. – Se ei tullut ihan siihen, missä asun, muutaman kilometrin päähän. Siellä minne se osui, oli todella paha tilanne. 125 taloa tuhoutui täysin, ihmisiä kuoli ja loukkaantui.
Hän oli seuraamassa myös Hurrikaani Irmaa vuonna 2017, jolloin vesi nousi Havannan kaduille. Kalifornian valtaisat maasto- ja metsäpalotkin hän on kokenut ja muutamat maanjäristykset.
Häntä ei pelota, mutta omat arvot ovat muuttuneet. Katastrofit ovat saaneet hänet miettimään toisenlaista näkökulmaa maailmaan ja omaan työhön. Hän aikoo hakeutua Suomeen tultuaan SPR:n delegaattikoulutukseen, että hän voisi lähteä auttamaan katastrofialueille.
– Olen huomannut, ja kokenut, että tällä omalla toimittajan työlläkin pystyy tekemään ja auttamaan paljon.
Asuminen ja matkustelu maailmalla on avannut silmiä.
– Olen asunut äärikapitalisessa USA:n Kaliforniassa ja äärisosialistisessa Kuubassa. Kumpikaan yhteiskunta ei toimi. Samoja ongelmia, köyhyyttä ja syrjäytyneisyyttä, on molemmissa, hän pohtii.
Vaikka Kaliforniassa Trumpin vastaisuutta on enemmän kuin muualla USA:ssa, sielläkin törmää hänen kannattajiinsa.
– Yllättävää on, että heissä on myös maahanmuuttajia, jotka ovat päässeet rakentamaan omaa amerikkalaista unelmaansa, mutta eivät soisi sitä enää toisille, Tiina kertoo.
Hän on asunut myös Nicaraguassa, jonne nyt ei ole maan rauhattomien aikojen takia mitään asiaa. Sieltä ja myös Kuubasta maastamuutto on voimakasta.
Tanssimiseen hän hurahti, kun hän aviomiehensä Stefani Urmaksen kanssa halusi yhteisen harrastuksen.
– Mentiin yhdessä salsatunneille ja ihastuin kovasti. Stefu ei ihan niin paljon, mutta ollaan käyty täällä Kuubassakin useita kertoja tanssimassa. Ensimmäisen kerran tultiin 2010.
Tiina tykkää kaikista kuubalaisista tansseista, mutta rakastaa eniten afrokuubalaista rumbaa. Suomessa hän on myös esiintynyt tanssiryhmissä ja miettii nyt myös tanssituntien antamista muille.
Miljoonakaupungeissa asunut Tiina Leinonen käy enää tosi harvoin Raahessa, koska hänen vanhempansakin muuttivat eläkkeelle jäätyään kaupungista. Raahesta hän kaipaa ehkä eniten merta ja pikkukaupungin tunnelmaa, yhteisöllisyyttä, joka loi myös turvaa.
– Los Angelesissa huomasin, että ihmiset pyrkivät keinolla millä hyvänsä luomaan yhteisöllisyyttä, joka pikkukaupungissa on luonnostaan.
Tiina Leinonen
Syntynyt Raahessa 1981.
Työmatkalla Kuuban Havannassa, koti ja aviomies Stefani Urmas Helsingissä.
Opiskelut: Vaasan yliopisto, maisteritutkinto 2008 ja Los Angelesin Kalifornian yliopiston täydennyskoulutuksessa.
Työ: freelancer- toimittaja ja valokuvaaja.
Rakastaa tanssimista, varsinkin afrokuubalaisia tansseja ja niistä tällä hetkellä rumbaa.
Kielitaito: suomi, englanti ja espanja sekä ruotsi.
Taideprojekti: valokuvanäyttely ja kirja Kuubasta yhdessä valokuvaaja Jukka Rapon kanssa.
