Suomen maatilojen määrä vähenee nopeasti. Vuosituhannen vaihteessa aktiivitiloja oli lähes 78 000 kun niitä nyt on noin 50 000. Luonnonvarakeskus Luken uusimman ennusteen mukaan maitotiloista 18 prosenttia lopettaa toimintansa vuoteen 2020 mennessä. Vielä hurjemmaksi arvioidaan nautakarjatilojen vähenemistahtia. Myös kahden peräkkäisen huonon satovuoden on ennakoitu lisäävän lopettavien tilojen määrää lähiaikoina.
Tilojen vähenemisestä huolimatta maataloustuotannon taso on pysynyt suunnilleen ennallaan. Tilat ovat entistä suurempia ja ne vaativat toimiakseen isoja investointeja. Miljoonainvestoinnit edellyttävät tulevaisuudenuskoa ja riskinottohaluja. Yksi esimerkki löytyy Raahen Olkijoelta, missä lihatuotantoon erikoistunut tila hakee kasvua investoimalla kylmäkasvattamoon.
Vaikka tilojen määrä vähenee, tarvitaan maatalousalan tutkimusta ja koulutusta edelleen. Sukupolvenvaihdoksiin liittyvät haasteet ovat oma lukunsa. Tilanjatkajiksi tarvitaan yrittäjiä, jotka leventävät leipää rohkeasti erikoistumalla.
Maataloustuotannon tulevaisuuteen kuuluu myös maatalousbrändin kehittäminen ja laadulla kilpaileminen. Eläinten hyvinvointi ja ympäristöasioista huolehtiminen kiinnostavat nykykuluttajaa. Myös lähituotanto on merkittävä kilpailuvaltti. Kaupat ottavat valikoimiinsa tuotteita, joita ostajat haluavat.
Varmaa on, että ruuan tarve ei tulevaisuudessa vähene. Muuttuvassa ilmastossa Suomen sijainti on maanviljelykselle otollisempi kuin monen muun maan.